Quand le Seigneur Jésus était ici-bas sur terre, il marchait avec ses disciples et leur parlait. Comme ils aimaient sa présence ! Toutefois, un jour, il leur dit qu’il allait bientôt les quitter.

Les disciples étaient tristes à l’idée que le Seigneur Jésus allait les quitter. Jésus leur dit :

« Mais, parce que je vous ai dit ces choses, la tristesse a rempli votre cœur. Cependant je vous dis la vérité : il vous est avantageux que je m’en aille [...]. » (Jean 16.6, 7)

Les disciples ne pouvaient pas comprendre comment il leur serait avantageux que Jésus s’en aille. Mais Jésus leur expliqua qu’il reviendrait vers eux dans la personne du Saint-Esprit. Il dit : « Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous » (Jean 14.18). Il allait revenir, non seulement pour être avec eux, mais pour vivre en eux. Jésus a dit :

« En ce jour-là, vous connaîtrez que je suis en mon Père, que vous êtes en moi, et que je suis en vous. » (Jean 14.20)

Le jour de la Pentecôte, le Seigneur Jésus vint, dans la personne du Saint-Esprit, vivre dans ses disciples. Ils furent remplis de joie ! Ils se rendirent annoncer partout la merveilleuse nouvelle que Jésus-Christ était vivant et qu’il était Seigneur de tout. De plus, ils savaient que Jésus-Christ vivait en eux et ils se réjouissaient de sa présence. Le Saint-Esprit leur rendait la présence de Jésus-Christ aussi réelle que lorsqu’il était parmi eux.

Jésus-Christ demeure dans chaque croyant

Tout comme le Seigneur Jésus vivait dans le cœur de ses premiers disciples, il vit aussi aujourd’hui dans le cœur de ceux qui croient en lui. Jésus-Christ lui-même est au ciel, mais il vit dans notre cœur par le Saint-Esprit.

Qu’est-ce que le Saint-Esprit fait pour nous ? Il rend la présence de Jésus-Christ réelle dans notre cœur. Il nous fait savoir que Jésus-Christ vit en nous et nous rend capables de jouir de sa présence. Il prend ce qui est à Jésus-Christ et nous le révèle. Le Seigneur Jésus a dit au sujet du Saint-Esprit :

« Il me glorifiera, parce qu’il prendra de ce qui est à moi, et vous l’annoncera. Tout ce que le Père a est à moi ; c’est pourquoi j’ai dit qu’il prend de ce qui est à moi, et qu’il vous l’annoncera. » (Jean 16.14, 15)

Le ministère du Saint-Esprit est de nous rendre la présence de Jésus-Christ aussi réelle qu’elle était pour les premiers disciples. Pour beaucoup de chrétiens, la présence de Jésus-Christ n’est cependant pas réelle. Il disent : « Je crois à la Bible, je prie, je vais à l’église ; mais Jésus-Christ n’est pas réel pour moi. Pourquoi en est-il ainsi ? »

D’abord, nous devons dire qu’il y en a qui pensent qu’ils sont chrétiens, mais qui n’ont jamais passé par la nouvelle naissance. Jésus-Christ n’est pas réel pour eux parce qu’ils ne lui appartiennent pas, et que le Saint-Esprit n’habite pas en eux. La Bible dit :

« [...] Si quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas » (Romains 8.9).

Pour ceux qui sont vraiment nés de nouveau, la raison pour laquelle Jésus-Christ n’est pas réel pour eux, c’est qu’ils attristent le Saint-Esprit.

Nous avons besoin de saisir le fait que le Saint-Esprit est une personne. Il pense, il fait preuve de volonté, il éprouve des sentiments, il aime et il souffre comme n’importe quelle autre personne. Nous pouvons l’attrister. Quand nous attristons le Saint-Esprit, il ne nous manifeste plus Jésus-Christ, et nous perdons le sentiment de sa présence. Jésus-Christ nous quitte jamais, mais il ne nous semble plus réel parce que nous avons attristé le Saint-Esprit.

Beaucoup de chrétiens ne savent pas qu’ils attristent le Saint-Esprit. Nous devons donc comprendre ce qui l’attriste et comment éviter de l’attrister.

Qu’est-ce qui attriste le Saint-Esprit ?

Il y a plusieurs choses qui attristent le Saint-Esprit. Regardons-en quelques-unes.

Le péché non confessé.

Quand nous péchons, Dieu a pourvu à un moyen pour que nous puissions être pardonnés. La Bible dit que si nous confessons nos péchés et nous en détournons, Dieu nous pardonnera. Toutefois, si nous ne confessons pas nos péchés et ne les abandonnons pas, ces péchés s’interposent entre nous et Dieu, et le Saint-Esprit est attristé. La Bible dit :

« Si j’avais conçu l’iniquité dans mon cœur, le Seigneur ne m’aurait pas exaucé. » (Psaume 66.18)

Nous avons peut-être offensé quelqu’un, mais nous refusons de nous excuser et de réparer nos torts. Ou quelqu’un nous a peut-être offensé, mais nous refusons de lui pardonner. Nous lui gardons rancune. Nous désobéissons peut-être au Seigneur sur un point quelconque. Nous sommes peut-être orgueilleux ou égoïstes. Nous avons peut-être un esprit rebelle. Quel que soit le péché, si nous nous y attachons, nous attristons le Saint-Esprit et nous ne pouvons ni sentir la présence du Seigneur ni en jouir.

Le fait d’être accaparé par les soucis de ce monde

Le Saint-Esprit veut prendre ce qui est à Jésus-Christ et nous le révéler. C’est dans la Parole de Dieu que nous apprenons ce qui est à Jésus-Christ. Nous devons donc passer du temps dans la prière et dans l’étude de la Parole de Dieu, afin que le Saint-Esprit puisse nous enseigner ce qui est à Jésus-Christ.

Il est si facile d’être pris par les problèmes et les soucis de cette vie et de ne pas prendre de temps pour les choses de Dieu. Jésus a dit :

« [...] Les soucis du siècle, la séduction des richesses et l’invasion des autres convoitises, étouffent la parole, et la rendent infructueuse. » (Marc 4.19)

Le Saint-Esprit est attristé quand nous laissons des choses « étouffer » la Parole de Dieu. Nous pouvons déterminer notre niveau de spiritualité en nous demandant : « A quel point est-ce que j’aime la Parole de Dieu ? Combien de temps est-ce que je passe avec le Seigneur chaque jour ? »

La mondanité.

Satan se sert du monde et de ses attraits pour éloigner les chrétiens de Dieu. Quelqu’un a défini la mondanité comme suit : tout ce qui m’empêche de jouir de l’amour de Dieu et de vouloir faire sa volonté.

Chaque jour, le Saint-Esprit désire ardemment nous ouvrir la Parole de Dieu, nous révéler les richesses de Jésus-Christ et nous montrer tout ce que nous avons en lui. Cependant, un grand nombre d’enfants de Dieu ne prennent même pas de temps pour lui. Au lieu de cela, ils passent plusieurs heures par semaine à regarder la télévision, à lire des livres du monde, à aller à de mauvais endroits et à faire de mauvaises choses. Ils aiment les choses du monde et leur consacrent leur temps. Ils s’associent continuellement à des gens qui ne connaissent pas Dieu et qui ne se soucient pas de lui, ou à des chrétiens qui sont désobéissants et qui ne veulent pas grandir spirituellement. Il n’est donc pas surprenant que Dieu ne soit pas réel pour eux. La Bible dit :

« [...] Ne savez-vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu. » (Jacques 4.4)

Pour jouir de la présence du Seigneur Jésus-Christ dans notre cœur, nous devons cesser de faire ce qui attriste le Saint-Esprit. Et nous devons commencer à faire ce qui lui plaît. La Bible dit :

« N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption. » (Ephésiens 4.30)

Se mettre en règle avec Dieu

Dieu est saint et il ne peut pas avoir de communion avec nous si nous avons des péchés que nous n’avons pas confessés. Le péché nous sépare de Dieu. La Bible dit :

« Non, la main de l’Éternel n’est pas trop courte pour sauver, ni son oreille trop dure pour entendre. Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation entre vous et votre Dieu ; ce sont vos péchés qui vous cachent sa face et l’empêchent de vous écouter. » ( Esaïe 59.1, 2)

Quand nous sommes sauvés, nous recevons un pardon éternel. Quand Jésus est mort sur la croix, il a porté tous nos péchés ; les passés, les présents et ceux à venir. Par sa mort sur la croix, il a payé pour tout péché que nous pourrions commettre au cours de notre vie. Si nous sommes nés de nouveau, nous sommes des enfants de Dieu pour l’éternité.

Cependant, une fois que nous sommes entrés dans la famille de Dieu, il y a la question de notre communion avec notre Père céleste. Le péché rompt notre communion avec lui. Si un enfant de Dieu pèche et continue dans ce péché sans le confesser à Dieu, il demeure un enfant de Dieu, mais ses péchés ont rompu sa communion avec le Père. Pour retrouver cette communion, il a besoin de pardon. Nous devons régler les péchés qui se sont interposés entre nous et le Père.

Nous ne pouvons pas régler nos péchés en bloc en disant : « Seigneur, pardonne-moi tous mes péchés, je t’en prie. » Nous avons commis nos péchés un par un et nous devons les confesser un par un.

Prenez immédiatement une feuille de papier. (Une page d’un calepin fera très bien l’affaire.) Énumérez tous les péchés dans votre vie auxquels vous pouvez penser et numérotez-les en les écrivant. Soyez honnête avec Dieu. La Bible dit :

« Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous. Si nous disons que nous n’avons pas péché, nous le faisons menteur, et sa parole n’est point en nous. » (1 Jean 1.8, 10)

Ne prenez pas cela à la légère. Soyez sérieux. N’oubliez pas que vous avez affaire à Dieu. Réfléchissez avec soin et écrivez tout péché qui vous vient à l’esprit. Soyez honnête avec vous-même. Personne d’autre que vous et Dieu n’a besoin de voir cette liste. Vous aurez peut-être à travailler à cette liste pendant une certaine période de temps.

Quand vous aurez écrit tous les péchés auxquels vous pouvez penser, demandez à Dieu de vous montrer les péchés auxquels vous n’avez pas pensé. C’est ce que le psalmiste a fait par la prière suivante :

« Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur ! Éprouve-moi, et connais mes pensées ! Regarde si je suis sur une mauvaise voie, et conduis-moi sur la voie de l’éternité ! » (Psaume 139.23, 24)

Si vous avez prié sincèrement, Dieu vous montrera d’autres péchés dans votre vie. Ajoutez ces péchés à votre liste. Laissez à Dieu le temps de vous rappeler des péchés.

Quand vous aurez terminé cette première liste, commencez-en une deuxième. Sur celle-ci, écrivez les choses que vous faites qui ne réjouissent pas le cœur de Dieu. Il y a peut-être certaines choses dans votre vie que vous ne considérez pas comme des péchés, mais qui ne plaisent cependant pas à Dieu. Comme enfants de Dieu, nous avons la responsabilité de réjouir le cœur de Dieu.

Que faire de vos péchés ?

Quand vous aurez fini de dresser la liste de vos péchés et des choses qui ne réjouissent pas Dieu, vous serez alors prêt à demander à Dieu de vous pardonner tous ces péchés. La Bible dit :

« Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. » (1 Jean 1.9)

La seule manière de se mettre en règle avec Dieu, c’est de s’approcher de lui pour lui confesser humblement nos péchés. Qu’est-ce que cela veut dire « confesser nos péchés » ? Le mot « confesser » signifie « dire la même chose ». Confesser nos péchés à Dieu, c’est donc dire la même chose que Dieu à propos de nos péchés. Si nous avons menti, nous devons dire que nous avons menti. Si nous avons volé, nous devons dire que nous avons volé. Le sang de Jésus-Christ nous purifie de tous les péchés que nous confessons comme des péchés, niais il ne nous purifie pas des péchés pour lesquels nous présentons des excuses.

Quand il est écrit que Dieu est « fidèle » pour nous pardonner nos péchés, qu’est-ce que cela veut dire ? Cela veut dire qu’il tient parole. Dieu a dit qu’il nous pardonnera et il tient toujours parole.

Quand il est écrit que Dieu est « juste » en nous pardonnant nos péchés, qu’est-ce que cela veut dire ? Cela veut dire qu’il est juste en nous pardonnant parce que Jésus-Christ a subi la condamnation pour nos péchés. Dieu voit ces péchés comme ayant été placés sur Jésus-Christ à la croix. Étant donné que Jésus-Christ est mort pour nos péchés, Dieu peut nous pardonner en toute justice.

Maintenant que nous comprenons cela, nous sommes prêts à confesser un à un nos péchés à Dieu. Prenez le premier péché sur votre liste et dites :

Il pourra peut-être vous être utile de vous dire que vous placez ce péché sur Jésus-Christ à la croix. Ce péché a maintenant été transféré sur Jésus-Christ. Par sa mort, il en a payé le prix. Ce péché n’est plus sur vous.

Si ce péché n’a été commis que contre Dieu, vous pouvez le rayer de votre liste. Toutefois, s’il implique une autre personne, vous ne pouvez pas le rayer de votre liste tant que vous n’avez pas demandé à cette personne de vous pardonner. (Nous reparlerons de cela au cours de la prochaine leçon.)

Faites la même chose pour chaque péché de votre liste. Passez toute la liste, un péché à la fois, en le confessant à Dieu et en lui demandant son pardon. Prenez ensuite la liste des choses qui ne plaisent pas à Dieu. Confessez-les à Dieu, une par une. Quand vous aurez fait cela, demandez à Dieu : « Seigneur, y a-t-il quelque chose d’autre dans ma vie qui a besoin d’être confessé et pardonné ? »

Nous voulons que notre cœur soit purifié de tout péché et de toute souillure de péché. Il est donc bon de demander au Seigneur de nous purifier par le précieux sang de Jésus-Christ de tout ce qui pourrait nuire à notre communion avec lui.

Chaque péché que vous avez confessé à Dieu est maintenant pardonné. Quand nous confessons nos péchés, « il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. »

Non seulement Dieu nous pardonne ces péchés, mais il les oublie également. Il dit :

« [...] Je ne me souviendrai plus de leurs péchés ni de leurs iniquités » (Hébreux 10.17).

Demandez au Saint-Esprit de remplir votre cœur

Si vous êtes un enfant de Dieu, le Saint-Esprit est dans votre cœur. Il y est depuis le jour où vous êtes né de nouveau. Toutefois, si vous avez gardé un péché dans votre vie, il a été incapable de vous remplir. Il a plutôt été attristé. Si vous voulez qu’il vous remplisse, dites-lui :

La vraie repentance représente un changement dans votre vie

Quand les enfants de Dieu attristent le Saint-Esprit, Dieu les appelle à se repentir. Dieu dit :

« Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle, et repens-toi. » (Apocalypse 3.19)

Se repentir de ses péchés, c’est être suffisamment peiné de ses péchés pour vouloir cesser de les commetre. David a dit : « Je réfléchis à mes voies, et je dirige mes pieds vers tes préceptes » (Psaume 119.59). David s’était rendu compte que ses voies étaient mauvaises et qu’il offensait Dieu. Il s’est détourné de ses mauvaises voies pour se tourner vers les voies de Dieu. C’est cela la vraie repentance.

Souvent nous prions et nous disons à Dieu que nous regrettons nos péchés et que nous voulons vraiment lui être agréables, mais sommes-nous vraiment sincères ? Dieu ne se laisse pas impressionner par des paroles pieuses et de belles prières. Il veut voir s’il y a un changement dans notre façon d’agir. La Bible dit :

« Ne parlez plus avec tant de hauteur ; que l’arrogance ne sorte plus de votre bouche ; car l’Éternel est un Dieu qui sait tout, et par lui sont pesées toutes les actions. » (1 Samuel 2.3)

Si vous vous êtes vraiment repenti et si vous voulez vraiment que la présence de Jésus-Christ soit réelle dans votre vie, voici certaines choses que vous ferez.

Vous donnerez a Dieu la première place dans votre vie.

C’est une chose de dire que vous donnez à Dieu la première place dans votre vie ; c’en est une autre de le faire. Dieu n’acceptera pas d’autre place que la première. Il nous a rachetés par son sang, et nous lui appartenons. Si Dieu a vraiment la première place dans notre vie, nous ne laisserons pas les affaires, le plaisir, le travail ou quoi que ce soit devenir notre principal intérêt. Si nous donnons à Dieu la première place, il s’occupera de nos besoins. Jésus a dit :

« Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus. » (Matthieu 6.33)

Vous aimerez le Seigneur.

Essayer de servir le Seigneur sans l’aimer, c’est comme être marié à quelqu’un que vous n’aimez pas. Ce qui est le plus important manque.

Le Seigneur Jésus nous aime de tout son cœur, et il veut que nous l’aimions de tout notre cœur. Jésus a dit que le premier et le plus grand commandement était celui-ci :

« [...] Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. » (Matthieu 22.37)

Vous vous détournerez de la mondanité.

Le Seigneur Jésus vous a aimé au point de mourir pour vous et il hait tout ce qui éloigne votre cœur de lui. Wilbur Chapman, un grand homme de Dieu, a dit :

« Tout ce qui trouble ma vision de Jésus-Christ, ou gêne ma vie de prière, ou rend difficile l’œuvre chrétienne est mauvais pour moi, et je dois, en tant que chrétien, m’en détourner. »

Vous passerez du temps avec Dieu.

Il est vraiment insensé le chrétien qui est si occupé qu’il n’a pas de temps à passer avec Dieu. Il est semblable à un homme qui entreprend un grand voyage en automobile et qui dit qu’il est si pressé qu’il n’a pas le temps d’arrêter pour faire le plein.

Quels que soient nos soucis et nos responsabilités, nous ne devons pas les laisser chasser Dieu de notre vie. Nous devons chaque jour passer du temps avec Dieu dans la prière et dans l’étude de sa Parole. Nous ne pouvons y accorder trop d’importance. La Bible dit du Seigneur Jésus :

« Vers le matin, pendant qu’il faisait encore très sombre, il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert, où il pria. » (Marc 1.35)

Si le Fils de Dieu lui-même trouvait nécessaire de passer du temps avec son Père céleste, combien plus nous devrions le faire ! Robert Murray McCheyne a dit :

« Je sens qu’il est préférable de commencer avec Dieu, de voir d’abord sa face, de m’approcher de lui avant de m’approcher de quelqu’un d’autre. Je devrais passer les meilleures heures de mes journées en communion avec Dieu. C’est là le meilleur et le plus noble emploi du temps. »

Si nous aimons le Seigneur, si nous obéissons à ses commandements et passons du temps avec lui, sa présence sera alors réelle pour nous. Le Seigneur Jésus a dit :

« Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui qui m’aime ; et celui qui m’aime sera aimé de mon Père, je l’aimerai, et je me ferai connaître à lui. » (Jean 14.21)

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