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Jésus revient ! Comment le savons-nous ? Parce qu’il l’a dit. Il a dit :

« Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai […] » (Jean 14.2, 3)

Quand la Bible parle du retour du Seigneur, il n’est pas question de notre mort ni de la venue du Saint-Esprit. Il s’agit du retour personnel et visible du Seigneur Jésus-Christ.

Lors de l’ascension du Christ, pendant que les disciples le regardaient monter au ciel, deux anges leur sont apparus et leur ont dit :

« Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. » (Actes 1.11)

Comment Jésus reviendra-t- il ? Il reviendra de la même manière qu’il est monté au ciel. Les disciples ont vu Jésus monter au ciel, et ceux qui seront vivants quand il reviendra, le verront aussi.

Quand Jésus reviendra-t-il ? Que se passera-t-il quand il reviendra ? Qu’arrivera-t-il aux incrédules et aux chrétiens quand le Seigneur reviendra ? Voila des questions importantes, et nous en trouverons les réponses dans cette leçon.

(L’enseignement de cette leçon présente un point de vue accepté par beaucoup de chrétiens. Mais il y en a aussi beaucoup d’autres qui interprètent la prophétie biblique d’une façon différente. Ce qui est important pour tous, c’est que Jésus-Christ revient. Aimons-nous les uns les autres en attendant son retour.)

Quand Jésus reviendra-t-il ?

Y a-t-il un homme qui sache le moment précis du retour du Seigneur ? Non. Le Seigneur Jésus a dit : « Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait […] »

Puisque nous ne savons pas exactement quand le Seigneur reviendra, nous devons toujours nous tenir prêts pour son retour. L’attitude convenable d’un chrétien est d’attendre a tout moment le retour du Seigneur.

Quels sont les signes du retour de Jésus ?

Bien que nous ne sachions pas exactement quand Jésus reviendra, nous savons cependant qu’il reviendra bientôt. Comment le savons-nous ? Par les signes que la Bible donne concernant son retour. Voyons comment ces signes s’accomplissent.

Les guerres

Il y a toujours eu des guerres, mais Jésus a dit que, dans les derniers temps, il y aura une forte augmentation du nombre de guerres. Il a dit : « Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume […] » Depuis la Seconde Guerre mondiale, il y a eu plus de 45 guerres dont 12 de grande envergure.

Les famines, les pestes, les tremblements de terre

Le Seigneur Jésus a dit : « Il y a aura de grands tremblements de terre, et, en divers lieux, des pestes et des famines […] » Jamais auparavant dans l’histoire, les hommes de science n’ont enregistré autant de tremblements de terre que pendant les vingt dernières années.

Israël

Six cents ans avant Jésus-Christ, Israël a cessé d’exister en tant que nation. Les Juifs ont été dispersés aux extrémités de la terre. Mais la Bible a prophétisé que Dieu ramènerait son peuple dans son pays dans les derniers jours et que le désert, qui était demeuré stérile pendant si longtemps, fleurirait comme la rose. C’est ce qui s’est passé.

Jérusalem

Le Seigneur Jésus a donné un signe encore plus précis de la fin des temps. Ce signe concerne la ville de Jérusalem. Le Seigneur Jésus a dit :

« Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations, jusqu’à ce que les temps des nations soient accomplis. » (Luc 21.24)

Jérusalem a été sous la domination des nations (ceux qui n’étaient pas Juifs) pendant environ 1 900 ans. Mais en 1967, les Juifs ont repris la ville de Jérusalem. Jérusalem est maintenant gouvernée par les Juifs. C’est un autre signe que le retour du Seigneur Jésus est proche.

Les dix royaumes

La Bible dit que, dans les derniers jours, il y aura une confédération de dix nations issues de l’ancien empire romain. Le Marché Commun Européen semble être cette confédération.

Les efforts pour rétablir la paix

Un autre signe des derniers temps est la multiplication des conférences pour la paix. Mais les efforts de paix ont échoué et échoueront jusqu’au retour de Jésus. Il est le Prince de la paix, et il n’y aura pas de paix dans le monde avant que lui-même ne règne. La Bible dit :

« Les messagers de paix pleurent amèrement. » (Esaïe 33.7)

Les voyages et la connaissance

La Bible dit que vers la fin

« plusieurs courront ça et là; et la connaissance sera augmentée. » (Daniel 12.4 — Darby)

Une grande méchanceté

Le monde ne s’améliore pas; au contraire, il empire. C’est la l’accomplissement des paroles du Seigneur Jésus :

« Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même aux jours du Fils de l’homme. » (Luc 17.26)

Comment était-ce au temps de Noé ? C’était un temps de grande méchanceté sur la terre. La Bible dit :

« L’Eternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal. » (Genèse 6.5)

Le spiritisme et la sorcellerie

L’intérêt croissant que les gens portent aux horoscopes, aux diseurs de bonne aventure, à la sorcellerie et au spiritisme est un autre signe qui nous montre que nous vivons dans les derniers jours. La Bible dit :

« Mais l’Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques uns abandonneront la foi, pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons. » (1 Timothée 4.1)

L’apostasie

La Bible dit que les derniers jours qui précéderont le retour du Seigneur Jésus seront marqués par une grande apostasie. Le mot « apostasie » signifie « s’écarter de la vérité ». Cette prophétie s’est accomplie.

Dans plusieurs séminaires et dans plusieurs écoles bibliques, les professeurs ne croient plus que la Bible est la Parole inspirée de Dieu. Ces hommes font peu de cas des miracles, nient la naissance virginale du Christ, nient que Jésus-Christ est Dieu et détruisent la foi de leurs élèves.

ATTENTION : Ne suis pas l’enseignement de ceux qui nient les grandes vérités de la Bible. La Bible dit :

« Cesse, mon fils, d’écouter l’instruction, si c’est pour t’éloigner des paroles de la science. » (Proverbes 19.27)

Il y a également une grande apostasie dans beaucoup d’églises. Beaucoup de prédicateurs, qui se proclament serviteurs du Christ, ne prêchent plus l’Evangile. Ils ne prêchent plus que les hommes sont des pécheurs perdus et qu’ils ont besoin d’être sauvés par la foi dans le sang du Christ. Au lieu de cela, ces hommes nient la nécessité de la nouvelle naissance et prêchent que Dieu est le Père de tous les hommes et que tous les hommes sont frères. La Bible dit : « Eloigne-toi de ces hommes-là. »

Qu’est-ce que ces signes nous montrent ? Ils nous montrent que JESUS REVIENT BIENTOT ! Il peut revenir aujourd’hui ! Le Seigneur Jésus a dit :

« Quand vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche. » (Luc 21.31)

Que se passera-t-il quand Jésus reviendra ?

Premièrement, le Seigneur Jésus reviendra secrètement pour enlever son Eglise. En un instant, « en un clin d’oeil », chaque croyant sera enlevé à la rencontre du Seigneur.

A quoi ressemblera le monde quand tous les chrétiens seront partis ? Ce sera un monde sans retenue ni décence. Le mal et la méchanceté abonderont comme jamais auparavant.

En ce temps-là, un homme extraordinaire apparaîtra sur la terre. Ce sera un meneur d’hommes et il possédera des pouvoirs extraordinaires. Il pourra même faire descendre le feu du ciel. Mais son pouvoir ne viendra pas de Dieu ; son pouvoir viendra de Satan.

La Bible appelle cet homme « l’Antichrist ». Le mot « anti » signifie contre. Il se dresse contre Dieu et contre le Christ.

Par ses tromperies et ses pouvoirs miraculeux, l’Antichrist de Satan prendra le contrôle du monde. Personne ne pourra acheter ou vendre sans sa marque. Il élèvera une grande statue et obligera les gens à l’adorer, lui et sa statue. Ceux qui refuseront seront tués.

La grande tribulation

La première partie du règne de l’Antichrist sera une période de grande prospérité sur la terre. Elle durera pendant environ trois ans et demi. Viendra ensuite une période de grandes difficultés et de détresse : Dieu déversera sa colère sur un monde méchant qui a rejeté le Christ. Cette période terrible est appelée « la grande tribulation. »

La Bible dit qu’en ce temps-là, il y aura des bouleversements dans le ciel. Le soleil deviendra noir; la lune deviendra rouge de sang. Sur la terre, il y aura des pestes, des maladies, des tremblements de terre, des famines. Le tiers des habitants de la terre sera tué.

On pourrait penser que ceux qui avaient entendu l’Evangile auparavant et qui l’avaient rejeté se repentiraient sûrement de leurs péchés et se tourneraient vers le Christ pendant la grande tribulation, mais ils ne le feront pas. La Bible dit :

« […] parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés […] Dieu leur envoie une puissance d’égarement, pour qu’ils croient au mensonge, afin que tous ceux qui n’ont pas cru à la vérité, mais qui ont pris plaisir à l’injustice, soient condamnes. » (2 Thessaloniciens 2.10 –12)

Lis aussi Apocalypse 9.20, 21. C’est une chose grave que de rejeter l’Evangile.

Après les événements terribles de la grande tribulation, le Seigneur Jésus reviendra sur la terre avec une grande puissance et une grande gloire. Il détruira ses ennemis et établira son royaume sur la terre. La Bible dit :

« Le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus. » (2 Thessaloniciens 1.7, 8)

Jésus revient bientôt !

D’après ce que nous avons vu dans cette leçon, nous savons que le Seigneur Jésus revient . . . BIENTÔT !

Pour les incroyants, le retour du Seigneur Jésus sera un temps de terreur et de jugement. Mais pour les croyants, le retour du Seigneur est associé au mot « espérance ».

C’est une espérance bienheureuse

Quand Jésus reviendra, il changera notre corps pour qu’il ressemble au corps glorieux de sa résurrection. Cela se passera en un instant. Puis nous serons pour toujours avec notre Seigneur. La Bible dit :

« En attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ. » ( Tite 2.13)

C’est une espérance réconfortante

Les incroyants enterrent leurs morts sans espoir de les revoir. Il n’en est pas ainsi pour les chrétiens. Quand Jésus reviendra, ceux qui nous étaient chers et qui sont morts en croyant en lui ressusciteront d’entre les morts et nous serons réunis avec eux pour toujours.

C’est une espérance qui purifie

Le chrétien qui croit vraiment que le retour du Seigneur est proche « se purifie », c’est-à-dire qu’il se prépare pour le retour du Seigneur. Pourquoi ? Parce qu’il sait qu’il se tiendra bientôt devant le Seigneur Jésus pour rendre compte de sa vie. La Bible dit :

« Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps. » (2 Corinthiens 5.10)

Au tribunal du Christ, nous serons jugés pour ce que nous avons fait après avoir été sauvés. Ce sera un moment solennel pour tous les croyants.

Pour quelles choses le Seigneur nous jugera-t-il ce jour-la Il nous jugera selon notre obéissance à sa Parole et selon ce que nous aurons été ou non assidus à l’étudier. Il nous jugera selon notre obéissance ou notre désobéissance à la grande mission. Il nous appellera devant lui et dira : « Je t’ai confié l’Evangile. Qu’as-tu fait pour que les autres puissent être sauvés ? » Il nous jugera selon l’emploi de notre temps, de nos aptitudes et de notre argent.

Certains croyants seront trouvés fidèles et recevront de grandes récompenses du Seigneur. D’autres seront trouvés infidèles et seront traités en conséquence. Certains d’entre nous souhaiteront peut-être alors revivre leur vie, mais nous n’avons qu’une seule vie. Ce que nous voulons en faire pour le Seigneur, nous devons le faire maintenant.

Seras-tu prêt ?

Que puis-je faire pour mon Sauveur avant son retour ? Comment puis-je le glorifier ? Comment devrais-je utiliser mon temps, mon argent et mes aptitudes pour le servir ? Ces questions devraient préoccuper tout chrétien sérieux.

Si tu crois vraiment que le Seigneur Jésus revient bientôt, voici certaines choses que tu dois faire :

Fais le travail qui se présente. Dieu a un travail pour toi maintenant. Fais-le bien. Quand Dieu aura pour toi quelque chose de différent, il te le montrera.

Grandis dans la grâce et dans la connaissance du Seigneur Jésus. Pour ce faire, prie, étudie la Bible et travaille pour le Seigneur.

Prépare-toi à servir Dieu. Etudie la Parole de Dieu. Apprends des versets. N’oublie pas ton temps de recueillement.

Gagne d’autres personnes au Seigneur Jésus.

Renonce à toi-même et vis pour le Seigneur Jésus et pour les autres. C’est le secret d’une vie fructueuse. Le Seigneur Jésus a dit :

« Si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul; mais, s’il meurt, il porte beaucoup de fruit. » (Jean 12.24)

Aie une communion fraternelle avec les autres chrétiens. Tu devrais appartenir à une église locale qui est fidèle à la Bible et la soutenir fidèlement.

MARANATHA !

Dans les premiers jours de l’Eglise, les chrétiens avaient un mot pour se saluer. C’était le mot « Maranatha ». Le mot « Mara-nath-a » signifie « Notre Seigneur revient ! » Nous ne pourrions pas trouver de meilleure formule pour conclure ce cours.