Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre foi semble parfois si forte et parfois si faible ? Vous êtes-vous déjà demandé comment vous pourriez augmenter votre foi ?

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vos sentiments sont si changeants ? Vous êtes-vous déjà demandé ce que vous pourriez faire à ce sujet ?

Ce sont là des questions que nous nous posons tous à un moment donné. Dans la présente leçon, nous allons essayer d’y répondre. Nous allons apprendre un des principes les plus importants de la vie chrétienne, celui des faits, de la foi et des sentiments.

Les faits ! La foi ! Les sentiments !

Ces mots représentent trois aspects de la vie chrétienne qui sont très importants pour nous. Il faut bien les comprendre. Ce qui est encore plus important, c’est que nous les placions dans le bon ordre et que nous les laissions dans cet ordre.

Voici quel est l’ordre de Dieu :

les faits

la foi

les sentiments.

Les faits forment la base ; la foi repose sur les faits ; et les sentiments viennent en dernier.

La plupart des gens se laissent guider par leurs sentiments. S’ils ressentent quelque chose, ils se disent que c’est du solide. S’ils ne ressentent rien, ils pensent que ce n’est pas la bonne chose. Mais cela ne correspond pas à l’ordre de Dieu.

D’autres essaient de faire passer la foi en premier. Ils se disent que s’ils ont suffisamment de « foi », rien ne leur sera impossible. Mais ce n’est pas non plus la façon de Dieu. Dieu veut que nous ayons la foi, mais notre foi doit s’appuyer sur sa Parole ; autrement elle n’a aucune valeur.

L’ordre de Dieu est toujours le même : 1) les faits, 2) la foi et 3) les sentiments. Nous allons regarder chacun de ces trois aspects de la vie chrétienne afin de mieux comprendre comment ils affectent notre vie.

Qu’est-ce qu’un fait ?

Un fait, c’est quelque chose qui est vrai. Par exemple, l’eau coule toujours du haut en bas. Cela a toujours été vrai et le sera toujours. C’est vrai dans ce pays-ci et c’est également vrai partout dans le monde. Ce n’est pas le fait d’y croire qui le rend vrai. Ce serait vrai même si personne au monde n’y croyait.

Nous avons besoin de nous entrer cela fermement dans la tête : les faits sont toujours vrais. Vous pouvez ne pas croire un fait, mais il est vrai quand même. Vous pouvez avoir le sentiment qu’un fait n’est pas vrai, mais il n’est pas moins vrai pour autant.

Par exemple, nous savons que Jésus-Christ est mort pour nos péchés et qu’il est ressuscité pour être notre Sauveur vivant. Nous savons que c’est vrai parce que la Parole de Dieu le dit. Quelqu’un peut y croire ou non, mais c’est quand même vrai. Les faits énoncés par Dieu sont toujours vrais.

Qu’est-ce que la foi ?

Le mot « foi » est utilisé 239 fois dans la Bible! Cela nous montre l’importance que Dieu accorde la foi.

Qu’est-ce que la foi ? Avoir la foi, c’est prendre Dieu au mot et agir en conséquence.

DIEU L’A DIT !

JE LE CROIS !

C’EST RÉGLÉ !

La Bible montre clairement que toutes les bénédictions de Dieu nous viennent par la foi. Sans la foi, nous ne pouvons pas lui être agréable. La Bible dit :

« Or, sans la foi, il est impossible de lui être agréable ; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. » (Hébreux 11.6)

Aussi importante que la foi puisse être, elle ne peut pas tenir debout toute seule. Elle doit s’appuyer sur quelque chose, et ce « quelque chose » doit être vrai. C’est pourquoi notre foi doit toujours s’appuyer sur la Parole de Dieu. Jésus a dit : « Ta parole est la vérité. »

Regardons maintenant dans la Parole de Dieu pour en apprendre un peu plus au sujet de la foi.

*La foi se rapporte au monde invisible

La foi se rapporte à des choses réelles mais invisibles. Nous ne pouvons pas voir Dieu, mais, par la foi, nous savons que Dieu existe. Nous ne pouvons pas voir le ciel, mais, par la foi, nous savons qu’il y a véritablement un endroit appelé ciel. La Bible dit :

« Or, la foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas. » (Hébreux 11.1)

Cela signifie que la foi est la manière dont nous « prouvons » la réalité des choses que nous ne voyons pas. Nous ne pouvons pas voir les choses du monde spirituel, mais, par la foi en la Parole de Dieu, nous savons cependant qu’elles sont réelles.

*La foi rend les vérités spirituelles réelles dans notre vie

Nous devons bien comprendre ceci : ce n’est pas notre foi qui rend vrais les faits énoncés par Dieu. Ils sont vrais que nous y croyions ou non.

Mais alors que fait notre foi ? Notre foi en les rend réels dans notre vie.

La Bible renferme beaucoup de promesses fantastiques de la part de Dieu. Toutefois, elles ne sont pas nôtres tant que nous ne les réclamons pas et que nous ne les faisons pas nôtres en croyant à la Parole de Dieu.

Comme nous l’avons déjà dit, la mort de Jésus-Christ pour nos péchés est un grand fait. Dieu promet la vie éternelle à tous ceux qui croient en lui. Toutefois, Jésus-Christ n’est pas votre Sauveur tant que vous n’avez pas mis votre foi en lui.

Quand vous croyez que Jésus-Christ est mort pous vos péchés et que vous le prenez comme votre Sauveur, vous connaissez alors le salut. La foi en Jésus-Christ rend le salut de Dieu réel dans votre vie. Vous pouvez alors dire : « Je suis sauvé ! »

*La foi croit la Parole de Dieu

LA FOI EN LES FAITS ÉNONCÉS PAR DIEU LES REND RÉELS DANS VOTRE VIE.

La foi croit Dieu malgré les circonstances défavorables. Abraham en est peut-être un des meilleurs exemples.

Quand Abraham et Sara, sa femme, furent très vieux, Dieu leur promit qu’ils auraient un fils, et Abraham crut Dieu. Quinze ans s’écoulèrent, mais Dieu n’avait toujours pas accompli sa promesse.

Humainement parlant, il était impossible qu’Abraham et Sara aient un fils. Abraham continua cependant de croire Dieu.

Au temps voulu, Dieu donna à Abraham le fils qu’il lui avait promis. La Bible dit d’Abraham :

« Il ne douta point, par incrédulité, au sujet de la promesse de Dieu ; mais il fut fortifié par la foi, donnant gloire à Dieu, et ayant la pleine conviction que ce qu’il promet il peut aussi l’accomplir. » (Romains 4.20, 21)

*La foi obéit à Dieu

La foi et l’obéissance vont ensemble. La foi véritable mène toujours à l’obéissance. Les croyants obéissent ! La Bible dit :

« C’est par la foi qu’Abraham, lors de sa vocation, OBÉIT et partit pour un lieu qu’il devait recevoir en héritage [...]. » (Hébreux 11.8)

Dire que vous croyez à quelque chose, mais ne pas agir en conséquence, ce n’est pas avoir la foi. La foi véritable croit Dieu et obéit à Dieu.

La foi qui n’obéit pas à Dieu n’est pas une foi vivante. La Bible dit :

« [...] La foi sans les œuvres est inutile. » (Jacques 2.20)

*Comment augmenter votre foi

Vous vous dites peut-être : « J’aimerais avoir une foi plus grande. Que puis-je faire pour augmenter ma foi ? »

La foi augmente par une attention constante et sérieuse aux faits que Dieu énonce clairement dans sa Parole.

D. L. Moody, un grand homme de Dieu, demanda à plusieurs reprises à Dieu de lui donner une plus grande foi. Mais sa foi ne semblait pas augmenter. Un jour, il lut finalement le verset suivant :

« Ainsi la foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend vient de la parole de Christ. » (Romains 10.17)

En un éclair, Moody comprit : la foi vient de la Parole de Dieu. Il se mit à étudier la Parole de Dieu. Il l’étudia chaque jour attentivement pour connaître exactement ce que Dieu disait dans sa Parole. Il crut la Parole de Dieu et la mit en pratique dans sa vie. Par conséquent, sa foi augmenta beaucoup.

Que sont les sentiments ?

Les sentiments sont des émotions comme la joie, la peine, le bonheur et la tristesse. Nous devons comprendre que les sentiments sont très différents des faits en ce que les faits ne changent jamais tandis que nos sentiments changent presque toujours. Notre état de santé affecte nos sentiments. Nos relations avec les autres affectent également nos sentiments. Même un changement de température peut les affecter.

Vous vous demandez peut-être pourquoi nous avons choisi de représenter les sentiments par un ballon de football. La raison, c’est que nos sentiments sont changeants. On ne sait pas de quel côté le ballon rebondira. C’est un peu la même chose avec vos sentiments. Vous ne savez pas comment vos sentiments « rebondiront ».

Un jour, vous pouvez être débordant de joie. Le lendemain, sans raison apparente, vous pouvez être triste et déprimé. Ce qui est important de retenir au sujet des sentiments, c’est qu’ils sont très changeants. C’est pour cette raison que notre foi ne doit jamais s’appuyer sur eux.

Une dame chrétienne se servait de la Bible pour expliquer le plan du salut à une jeune fille. Cette dernière était confuse. Elle dit : « Je crois au Seigneur Jésus, mais je pense que je dois attendre une certaine sorte de sentiments ou une lumière éclatante ou quelque chose d’autre. »

La dame lui montra quelques versets de la Parole de Dieu et lui dit ensuite : « Voici toute la lumière dont tu as besoin. » La jeune fille mit sa foi en la Parole de Dieu et trouva enfin la paix et la joie qu’elle cherchait.

Quels que soient nos sentiments, ils ne peuvent pas influencer les faits. Les faits sont toujours vrais, et ils sont vrais quels que soient nos sentiments.

Supposons, par exemple, que vous receviez une lettre d’un grand avocat vous avisant qu’un riche parent est mort et vous a laissé une grosse somme d’argent. Vous devenez soudainement riche ! Vous pourriez dire : « Mais je ne sens pas que cet argent m’appartient vraiment. » Peut-être pas, mais il vous appartient quand même. On vous l’a laissé, et il vous appartient quels que soient vos sentiments.

Beaucoup de personnes sincères cherchent le salut, mais ne le trouvent pas parce qu’elles recherchent un sentiment quelconque. Les sentiments ont leur place dans la vie chrétienne, mais ils ne viennent pas en premier. Ils suivent plutôt les faits et la foi. La Bible dit : « Celui qui croit au Fils de Dieu a ce témoignage en lui-même. » Remarquez l’ordre : d’abord nous croyons ; et ensuite nous avons le témoignage du Saint-Esprit dans notre cœur.

Comment maîtriser vos sentiments

Il y a des moments dans la vie ou un chrétien se sent découragé et déprimé. Même le grand apôtre Paul a connu des moments semblables. Dans 2 Corinthiens 1.8, il a écrit :

« Nous ne voulons pas, en effet, vous laisser ignorer, frères, au sujet de l’affliction qui nous est survenue en Asie, que nous avons été excessivement accablés, au-délà de nos forces, de telle sorte que nous désespérions même de conserver la vie. »

Que devriez-vous faire quand vous êtes découragé ? Ce qu’il faut faire, c’est fixer votre attention sur la Parole de Dieu. Lisez et méditez des passages comme le Psaume 23, Romains 8 et Philippiens 4. En accordant une attention spéciale à ce que Dieu dit dans sa Parole, vous verrez surgir de votre cœur une foi et un courage nouveaux. La Bible dit :

« Que le Dieu de l’espérance vous remplisse de toute joie et de toute paix dans la foi, pour que vous abondiez en espérance, par la puissance du Saint-Esprit ! » (Romains 15.13)

Dans la vie chrétienne, nous ne devons pas accorder trop d’importance à nos sentiments. Nous ne sommes pas sauvés par nos sentiments et nous ne vivons pas non plus la vie chrétienne par nos sentiments. Nous la vivons par la foi en la Parole de Dieu. Si nous avons de bons sentiments, nous en remercions Dieu ; si nous n’en avons pas, nous continuons quand même de croire Dieu et de lui obéir. Pour avoir une vie heureuse et bénie, il faut avoir la foi en les faits énoncés par Dieu.

Le principe des faits, de la foi et des sentiments

Nous avons découvert un des grands principes de la vie chrétienne : celui des faits, de la foi et des sentiments. Voici quel est ce principe : Mettez toujours votre foi en les faits énoncés par Dieu et laissez vos sentiments en découler.

La promesse de Dieu : voilà mon fait.

J’y crois : voilà ma foi.

Dieu l’accomplit et je m’en réjouis : voilà mes sentiments.

L’ordre de Dieu est toujours le même : 1) les faits ; 2) la foi et 3) les sentiments. Les faits forment la base ; la foi s’appuie sur les faits ; les sentiments viennent en dernier.

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