Bonjour !

Même avant d’avoir créé Adam, le premier homme, Dieu avait conçu un grand projet. Dieu savait qu’Adam et Ève allaient lui désobéir. Il savait que les êtres humains se rebelleraient contre lui. Il savait qu’Adam produirait une race de pécheurs. Mais Dieu avait conçu un grand projet.

Quel projet Dieu avait-il conçu ? Dieu avait conçu le projet d’envoyer son Fils dans le monde pour qu’il meure pour nos péchés et ressuscite pour devenir notre grand Sauveur. Dieu avait prévu de sauver des gens au sein de la famille corrompue d’Adam et de les unir dans un corps spirituel appelé « l’Église ».

« L’Église » n’est pas un édifice, mais un groupe de personnes.

Quand vous entendez le mot « église », vous pensez probablement à un édifice. Peut-être voyez-vous un bel édifice surmonté d’un haut clocher, une chaire et une série de bancs ou de chaises. Mais ce n’est pas « l’Église » dont Dieu parle dans sa Parole. Ce à quoi vous pensez n’est qu’un bâtiment.

Qu’est-ce donc que « l’Église » ? Le mot « Église », tel qu’employé dans la Bible, désigne un groupe de personnes, et non un bâtiment ou un édifice. La Bible parle de croyants : ceux qui ont cru en Jésus-Christ comme leur Sauveur.

« L’Église » est le corps de Christ.

L’Église, c’est plus qu’un grand nombre de personnes rachetées par Christ. La Bible dit que l’Église, c’est le « corps de Christ. » Dieu a appelé du milieu de la race corrompue d’Adam un peuple pour lui-même et il l’a uni dans un corps spirituel : le corps de Christ. La Bible dit :

« Car, comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps [...], ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ et nous sommes tous membres les uns des autres. » (Romains 12.4, 5)

Christ est la tête (ou chef) du Corps.

Un corps doit avoir une tête. Christ en personne est la tête de l’Église, qui est son corps. En parlant de Christ, la Bible dit :

« Il [Dieu] a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église, qui est son corps [...]. » (Éphésiens 1.22, 23)

Nous qui avons cru en Christ comme notre Sauveur, nous sommes membres du corps de Christ : l’Église. Il est la tête du Corps, et nous sommes tous membres du corps de Christ.

Avant qu’il ne soit sauvé, l’apôtre Paul était un homme très religieux, appelé Saul. Il était persuadé que Christ était un faux prophète, qui prétendait être le Fils de Dieu. Il croyait que Jésus trompait les gens. Saul voulait donc anéantir cette nouvelle religion. Il haïssait les chrétiens. Il entrait dans leurs maisons, les arrêtait et les faisait jeter en prison.

Un jour, pendant que Saul était en route pour Damas pour y arrêter des chrétiens, il a été foudroyé par la lumière la plus éclatante qu’il ait jamais vue. Puis, il est tombé par terre et a entendu une voix venant du ciel lui dire : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? »

Saul a demandé : « Qui es-tu, Seigneur ? » Le Seigneur lui a répondu : « Je suis Jésus que tu persécutes. » Le Seigneur était au ciel et, pourtant, il a dit : « Tu me persécutes ». Pourquoi ? Parce que Saul persécutait les croyants qui étaient le corps spirituel de Christ sur terre.

Saul a été sauvé d’une façon merveilleuse et il est devenu le grand apôtre Paul qui a écrit une grande partie du Nouveau Testament. En parlant de lui-même et de tous les autres croyants, Paul a dit ceci :

« [...] Nous sommes membres de son corps. [...] Ce mystère est grand ; je dis cela par rapport à Christ et à l’Église. » (Éphésiens 5.30, 32)

Quand l’Église est-elle née ?

L’Église est née le jour de la Pentecôte. L’Église, il est vrai, avait été de toute éternité dans la pensée de Dieu, mais elle a été formée le jour de la Pentecôte.

Le mot grec « pente » signifie « cinquante ». Or, le jour de la Pentecôte est venu tout juste 50 jours après la résurrection du Seigneur Jésus.

Avant qu’il ne retourne au ciel, le Seigneur Jésus avait ordonné à ses disciples d’aller dans le monde entier et de prêcher l’Évangile à toute personne. Mais il leur a également dit d’attendre la venue du Saint-Esprit.

Le jour de la Pentecôte, 120 disciples étaient réunis dans la chambre haute d’une maison à Jérusalem. Ils priaient et attendaient la venue du Saint-Esprit.

Tout à coup, il est venu du ciel un grand bruit, comme celui d’un souffle violent, qui a rempli toute la maison où ils étaient assis. Des « langues de feu » se sont posées sur chacun des disciples, et ils ont tous été remplis du Saint-Esprit.

Il s’est passé autre chose : l’Église venait d’être formée ! Le jour de la Pentecôte, le Saint-Esprit a uni 120 croyants dans un corps spirituel—le corps de Christ. Par l’œuvre du Saint-Esprit, les disciples ont été unis les uns aux autres et au Seigneur Jésus comme leur chef glorieux. Avant ce jour, il y avait 120 croyants individuels séparés, mais maintenant, ils étaient « l’Église », le corps spirituel de Christ. La Bible dit :

« Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul corps [...] ». (1 Corinthiens 12.13)

Ce même jour, l’Évangile a été prêché, et 3 000 personnes ont cru au Seigneur Jésus et ont été sauvées. Le Saint-Esprit a placé ces nouveaux croyants dans le corps de Christ. Après cela, d’autres ont été sauvés chaque jour, et eux aussi ont été ajoutés au corps de Christ. La Bible dit :

« Le nombre de ceux qui croyaient au Seigneur, hommes et femmes, augmentait de plus en plus. » (Actes 5.14)

Aujourd’hui encore, quand une personne croit au Seigneur Jésus, elle est sauvée et placée immédiatement dans le corps de Christ par le Saint-Esprit.

Tous les croyants sont membres du corps de Christ.

Au commencement, l’Église était composée entièrement de croyants juifs. Plus tard, l’Évangile a été prêché aux païens, c’est-à-dire à ceux qui ne faisaient pas partie de la race juive. Beaucoup d’entre eux ont cru et ont été ajoutés à l’Église, le corps spirituel de Christ. Les croyants juifs et non juifs ont été fait un en Christ.

C’était un événement extraordinaire ! Pourquoi ? À cause de la haine qui existait entre juifs et païens. Chacun se pensait meilleur que l’autre.

Comment Dieu a-t-il réglé le problème de haine qui existait entre juifs et païens, c’est-àdire non-juifs ? Il l’a réglé au moyen de la croix ! Tous les croyants, tant juifs que nonjuifs, ont été « crucifiés avec Christ ». Des deux, croyants juifs et croyants non-juifs, Jésus a fait « un homme nouveau » : Jésus-Christ est le chef, et tous les croyants forment son corps spirituel. La Bible dit :

« Car il [Christ] est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un [...] il a voulu créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix. » (Éphésiens 2.14, 15)

Dieu a fait de tous les croyants un seul corps en Christ. C’est tout l’opposé de ce que nous sommes par nature. La vie que nous avons reçue d’Adam est une vie égoïste et égocentrique.

Que s’est-il passé quand Dieu nous a sauvés ?

Il nous a placés en Christ sur la croix. Nous avons été crucifiés avec lui. En Christ, je suis mort à mon ancienne vie égoïste et indépendante. Par ma résurrection avec Christ, je suis devenu non seulement une nouvelle personne en Christ, mais un membre du seul corps de Christ.

Sept liens solides unissent tous les vrais croyants.

La Bible nous dit que sept liens solides unissent tous les vrais croyants, c’est-à-dire ceux qui sont nés de nouveau de l’Esprit de Dieu :

« Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous. » (Éphésiens 4.4 – 6)

Toute personne qui a reçu Jésus-Christ comme son Sauveur et Seigneur est membre du corps de Christ. Christ n’a qu’un seul Corps, et tous les croyants en sont membres.

Peu importe la couleur de peau d’une personne, sa race, sa nationalité, sa position sociale, peu importe qu’elle soit riche ou pauvre, si elle est un enfant de Dieu, elle est membre du corps de Christ et fait un avec tous ceux qui sont nés de nouveau. La Bible dit :

« Car, comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps [...], ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres. » (Romains 12.4, 5)

Chaque croyant a le Saint-Esprit demeurant en lui. Étant donné que le Saint-Esprit est un seul Esprit, il fait que nous sommes un avec tous les autres croyants. La Bible dit :

« Mais celui qui s’attache au Seigneur est avec lui un seul esprit. » (1 Corinthiens 6.17)

Chaque croyant a la même espérance : l’espérance de se trouver avec le Seigneur pour toujours dans la gloire. Cette espérance est certaine, parce que Christ vit en nous. La Bible dit :

« Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire. » (Colossiens 3.4)

Il n’y a qu’un seul Seigneur : le Seigneur Jésus-Christ. Tous ceux qui le servent, servent le même Seigneur et sont un en lui.

Les vrais croyants peuvent avoir des divergences d’opinions sur certains sujets, mais ils ont une seule foi commune : la foi que Jésus-Christ est le Fils de Dieu, qu’il est mort pour leurs péchés et qu’il est ressuscité d’entre les morts. C’est la foi par laquelle tout enfant de Dieu est sauvé. La Bible dit :

« Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ. » (Galates 3.26)

Chaque croyant a été baptisé dans le corps de Christ. Ce n’est pas l’œuvre de l’homme, mais celle du Saint-Esprit qui fait que tous ceux qui croient au Seigneur Jésus sont des membres de son Corps. La Bible dit :

« Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul corps. » (1 Corinthiens 12.13a)

Il n’y a qu’un seul vrai Dieu : le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Tous ceux qui sont nés de nouveau sont membres de sa famille et ont le même Père céleste.

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De la race corrompue et égocentrique d’Adam, Dieu a suscité l’Église, le corps de Christ. Christ est le chef, et tous les croyants sont membres du seul corps de Christ. Par l’Église, Dieu fait connaître au monde sa grande sagesse et sa puissance.

« Père céleste, je crois et je comprends maintenant que je ne suis pas seulement une nouvelle personne en Christ, mais que je suis également membre du corps de Christ. Aide-moi à saisir que le corps de Christ est un et que tous les vrais croyants sont membres de ce seul et même corps. »

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