L'invité à une émission-débat, diffusée en fin de soirée, a raconté l'histoire suivante au sujet d'un acteur qui avait délaissé sa femme. Après avoir ramassé une belle fille dans un bar, l'acteur avait passé la nuit avec elle dans une chambre d'hôtel. Le lendemain matin, quand il s'était réveillé, la fille était déjà partie. Elle avait, cependant, laissé un message écrit au rouge à lèvres sur le miroir de la salle des bains. Il se lisait ainsi :

Le monde du sida est bien réel, mais loin d'être merveilleux. De toutes les maladies sexuellement transmissibles (MST, ou MTS au Québec), le sida est la maladie la plus redoutée, et avec raison ! Si tu attrapes le sida, tu meurs. C'est aussi simple que cela.

C'est quoi, le SIDA ?

« Sida » veut dire « syndrome immunodéficitaire acquis ». Cela signifie que le système immunitaire de ton corps est devenu « déficient », incapable de fonctionner comme il devrait.

Tout le monde a ce qu'on appelle un « système immunitaire ». Cela veut dire que notre corps bâtit une protection contre des maladies qui voudraient l'envahir et mettre notre vie en danger. Le virus du sida attaque ce système immunitaire et le détruit. La personne est alors laissée sans moyens de défense contre les maladies.

Les gens ne meurent pas directement du sida, mais plutôt d'une infection ou d'une maladie qu'ils ne peuvent combattre. Un virus « inoffensif », ou un simple rhume, qui ne constituerait aucun danger pour une personne en bonne santé, peut être mortel pour une personne atteinte du sida.

Comment le SIDA se transmet

Le sida se transmet lorsque des fluides infectés du corps d'une personne sont introduits dans le corps d'une autre personne. Le sida est le plus couramment transmis d'une personne à une autre par contact sexuel. En ce qui concerne toute maladie sexuellement transmissible, il est important de comprendre que tout acte sexuel fournit les moyens pour transmettre la maladie.

Il est tout aussi important de comprendre que, lorsque tu as des relations sexuelles avec quelqu'un, tu as, en quelque sorte, des relations sexuelles avec toutes les personnes qui en ont eues avec ton partenaire et avec toutes les personnes avec qui elles ont eu des relations sexuelles ! Tu es lié(e) sexuellement avec chaque personne comprise dans ce « réseau ». Si quelqu'un (peu importe qui) de tout ce réseau a le sida, alors tu as été exposé(e) à cette maladie mortelle.

Ce que tu ignores peut te tuer

Un dicton affirme : « Ce que tu ignores ne peut te faire de mal », mais ce n'est pas vrai. Ce que tu ignores peut non seulement te faire du mal, mais aussi te tuer !

Selon une étude faite aux Etats-Unis sur la santé des adolescents étudiants, la plupart des adolescents savent comment le sida se transmet, mais ils ne savent pas comment éviter d'attraper le sida ou les autres MST (maladies sexuellement transmissibles). Un sondage auprès de 11 000 élèves de huitième, neuvième et dixième année a montré que :

• Plus de la moitié d'entre eux ne savent pas que le fait de prendre des pilules anticonceptionnelles ne les protégera pas contre une maladie sexuellement transmissible.

• Près de quatre jeunes sur dix ne connaissent pas d'adulte à qui ils pourraient se confier s'ils croyaient avoir attrapé une maladie sexuellement transmissible.

• La moitié d'entre eux ne sont pas certains ou croient à tort que le fait de se laver après avoir eu des relations sexuelles réduit les risques d'être infecté par le sida. (Eh bien, non ! Se laver ne protège aucunement du sida !)

Combien de gens sont atteints du SIDA ?

L'Organisation mondiale de la santé (OMS), estime que quatre millions de personnes, hommes, femmes et enfants, ont contracté le sida depuis son apparition jusqu'à l'été 1994. En un an, le nombre de malades a augmenté de 1,5 million et pourrait atteindre les 10 millions d'ici l'an 2000. Quant au nombre d'adultes contaminés par le VIH, le virus du sida, on estime que, de la fin des années 1970 à la fin de 1994, il s'élevait à 18 millions.

(Michael Merson, « Comment réagir à l' épidémie », Reproduit du Courrier de l'Unesco, juin 1995, page 10.)

L'épidémie du sida est très grave et elle compte parmi les pires dans l'histoire. En la comparant aux maladies du passé, un médecin a fait la remarque suivante :

« L'épidémie du sida pourrait deverur encore plus dévastatrice que la peste ou la grippe espagnole. En effet, on estime que d'ici l'an 2000, entre 50 et 100 millions d'individus seront infectés avec le virus responsable de cette maladie (VIH—virus de l'immunodéficience humaine). »

(M. G. Bergeron, « Histoire naturelle du sida, l'avenir de l'épidémie et des traitements », ch. 50, de VIH—sida, une approche multidisciplinaire, par Mary Reidy et Marie Elizabeth Paggart, (Gaëtan Morin, éditeur, Boucherville [Québec] 1995).)

La plupart des gens qui sont séropositifs (qui ont le virus du sida), ne présentent pas les symptômes du sida ; néanmoins, ils peuvent propager la maladie. Une fois que tu as contracté le virus, tu peux vivre 5 ans, 10 ans, 15 ans, ou même plus. Toutefois, certaines études montrent qu'il te reste en moyenne 10 ans à vivre. Et, selon une autre étude, quand le sida se déclare, tu n'as en moyenne plus que 17 mois à vivre.

(M. G. Bergeron, « Le sida : une épidémie comme les autres ? », Interface, Vol. 16, no. 3, mai-juin 1995, p. 37)

C'est effrayant de penser qu'une maladie mortelle puisse demeurer dans ton corps pendant plusieurs années sans se manifester, puis se déclarer et détruire ta vie. C'est tout aussi effrayant de savoir que, pendant ce temps, on a pu transmettre cette maladie à toute personne avec laquelle on a eu des relations sexuelles. Il est également vrai que l'autre personne peut avoir cette maladie sans le savoir, et qu'elle peut te la transmettre.

Les statistiques ne disent rien de la terreur et des tounnents que vivent les victimes du sida, mais voici encore quelques faits :

• « Le nombre de personnes vivant avec le VIH ou le sida ne cesse de croître. L'OMS évalue à 5000 le nombre de personnes qui contractent chaque jour le VIH dans le monde. »

(SIDA-PRESSE—Bulletin d'information du Centre québécois de coordination sur le sida (CQCS) Volume 4, numéro 2, février 1995.)

• Le sida touche de plus en plus les hétérosexuels, et surtout les femmes. Par exemple, en parlant juste de l'ensemble de l'Afrique, « L'OMS estime à quelque 8 millions le nombre des enfants qui risquent de perdre leur mère d'ici à l'an 2000. »

(Michael Merson. lbidem, page 10)

• « Le sida a dépassé les accidents comme première cause de mortalité chez les Américains de 25 à 44 ans [...] Depuis 1981, plus de 441 000 Américains ont contracté le sida et plus de 250 000 en sont morts. Viennent ensuite le cancer, les maladies cardiovasculaires, le suicide et le meurtre. »

(« Sida : tueur numéro un aux États-Unis », Washington (AP), Le Devoir, B1, Découvertes, mercredi, 1er février 1995.) (Ce nombre dépasse déjà plus de deux fois celui des morts enregistrées au cours des guerres de Corée et du Viêt-Nam réunies.)

• En Afrique, les répercussions économiques et sociales du sida sont considérables. Plus de 11 millions de personnes y sont infectées par le virus du sida.

(Michael Merson. Ibidem, page 11. (Source : OMS—Programme mondial de lutte contre le sida—janvier 1995.) En Côte d'Ivoire, 12 % de la population est séropositive et, au Burkina Faso, 7 %. (Julie Lemieux, « Les pompes funèbres roulent sur l'or », Le Soleil, 30 mai 1995, p. 1.) En Ouganda, dans le district de Masaka, près d'une personne sur deux meurt du sida. (Michael Merson. Ibidem, page 10.)

Existe-t-il un remède contre le sida ?

Juqu'à présent, il n'existe aucune remède contre le sida. Si tu l'attrapes, tu mourras. Il n'existe pas non plus de vaccin pour t'empêcher de l'attraper. Une maman aueinte du sida peut le transmettre à son bébé dans son ventre. On signale plus de 500 000 enfants à qui leur mère a transmis le sida.

Bien que le sida et les autres MST soient des maladies effrayantes et mortelles, on peut les éviter. Toutefois, il y a beaucoup de désinformation sur le sujet.

En effet, on annonce à grand renfort de publicité que l'usage du condom permet à une personne de jouir de relations sexuelles « sûres » sans qu'elle soit obligée de changer radicalement son style de vie. De telles affirmations sont loin de la vérité.

Dans la pratique actuelle, les couples qui utilisent des condoms pour éviter une grossesse découvrent que le taux d'échec est de 10 % et plus par année. Certaines études indiquent que le taux d'échec est plus élevé que cela : environ 30 % pour être exact. Les condoms n'ont pas endigué la marée des grossesses parmi les adolescentes. Pourquoi serions-nous en droit de croire qu'ils s'avéreront plus efficaces pour prévenir une maladie mortelle comme le sida ?

Si tu te proposais d'acheter un billet d'avion et qu'on te disait que sur les dix avions utilisés pour le même vol, trois seulement se sont écrasés au sol, prendrais-tu ce vol ? À supposer maintenant qu'un seul avion sur les dix se soit écrasé, accepterais-tu quand même de prendre ce vol ? Probablement que non.

Quand on se trouve devant des questions de vie ou de mort, on ne veut prendre aucun risque inutile, n'est-ce pas ? Par conséquent, dans le cas du sida, on ne peut pas accepter un taux d'échec de 10 %, ni même de 1 %, quand le prix à payer pour cet échec, c'est d'attraper une maladie qui nous tuera.

Beaucoup de victimes du sida et d'autres MST ont tendance à reprocher à Dieu de les avoir mises dans une situation aussi terrible. Il est important de savoir que ce n'est pas DIEU qui les a affligées de la sorte, mais Satan. La Parole de Dieu nous apprend, en effet, que lorsqu'une personne choisit de tourner le dos à Dieu, elle dit « Oui » à Satan. Elle laisse ainsi le cercle d'amour, de protection et de bénédiction de Dieu pour entrer dans le cercle de tentation de Satan. C'est cela la rébellion.

Les conséquences d'une vie de péché sont la maladie, la souffrance et le chagrin. C'est Satan qui afflige tous ceux qui sont conduits par les convoitises de la chair et par leur imagination tordue. Dieu nous avertit que tous ceux qui pèchent en ayant des relations sexuelles en dehors du mariage auront à en subir les conséquences le reste de leur vie.

Il arrive néanmoins que même des gens qui ne choisissent pas de vivre dans la rébellion par leur style de vie attrapent le sida, eux aussi. C'est le cas, par exemple, de plusieurs hémophiles. Dieu, dans sa souveraineté, permet que cela leur arrive, et il ne rend compte à personne de ses actions. Mais on sait, par la Bible, que Dieu est bon. Et on sait aussi que l'homme est pécheur et rebelle. Peut importe que cette rébellion soit manifestée ouvertement ou non, elle est dans le cœur humain. Cependant, il y a une bonne nouvelle !

Dieu, dans son immense amour et sa grande miséricorde, est prêt à accorder son pardon et à purifier tous ceux qui se détournent de leur vie de péché. Il le fera pour toi si tu te repens de tes péchés et si tu crois que le Seigneur Jésus-Christ est mort pour toi sur la croix. La raison pour laquelle Dieu a envoyé son Fils, le Seigneur Jésus-Christ, c'est pour sauver tous ceux qui sont retenus captifs par les tentations de Satan et par leurs propres péchés. Cela t'inclut toi, mais il faut que tu viennes à lui et que tu le prennes comme ton Sauveur.

Comment se protéger

Dans un vidéo éducatif conçu pour les élèves du secondaire, on dit aux étudiants que la meilleure chose qu'ils puissent faire pour se protéger contre le sida, c'est de « connaître leur partenaire » (allez donc savoir ce que ça veut dire !), de mettre un condom pendant les rapports sexuels, d'éviter les rapports anaux et de ne pas prendre de décisions de nature sexuelle pendant qu'ils font usage de drogues ou d'alcool.

Eh bien, ce n'est PAS la meilleure façon de se protéger. Il y a quelque chose de bien meilleur, quelque chose qui est garanti à 100 %. Quelle est cette chose ? C'est l'abstinence. C'est dire « Non » aux relations sexuelles avant le mariage.

Le jeune homme ou la jeune fille qui dit non aux relations sexuelles avant le mariage et qui se marie avec quelqu'un qui a fait le même choix, n'a pas à craindre le sida ni les autres MST. Aussi longtemps que les conjoints demeurent fidèles l'un à l'autre, ils peuvent jouir de rapports sexuels qui sont vraiment sûrs à 100 %.

Pour résumer ...

Le sida et les autres MST ont fait de ce monde un monde dans lequel il est dangereux de vivre. L'abstinence avant le mariage et la fidélité dans le mariage sont les seuls moyens de jouir vraiment de relations sexuelles sans risque.

Comment vivre des relations sexuelles sûres ?

Il n'y a pas de relations sexuelles sûres en dehors du plan de Dieu ! Selon le dictionnaire, le mot « sûr » veut dire « où l'on ne risque rien ; où une personne est à l'abri du danger ; où une personne est libre de souci ». Le mot « sûr » est synonyme de « sécurité ». Or, être en sécurité signifie qu'on ne court absolument aucun risque. S'il y a le moindre risque, c'est que tu n'es pas en sécurité. La Bible enseigne que Dieu a créé les relations sexuelles pour que les hommes et les femmes en jouissent pleinement et en toute sécurité dans les liens de l'amour véritable, c'est-à-dire dans les liens du mariage. Voilà le plan de Dieu pour des relations sexuelles sûres !

Pourquoi Dieu nous a créés homme et femme

Dans Genèse 1.27, nous apprenons que Dieu a créé l'être humain homme et femme. Son but était de combler, tant chez l'homme que chez la femme, leur besoin d'amour, de paix et de sécurité, et tout cela dans le cadre du mariage et de la famille.

Dieu a prescrit l'amour sexuel comme devant être la consommation du mariage selon son ordonnance divine. La Bible dit :

« C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. » Genèse 2.24

« [...] Que l'homme donc ne sépare pas ce que Dieu a joint. » Matthieu 19.6

« Que ta source soit bénie, et fais ta joie de la femme de ta jeunesse, biche des amours, gazelle pleine de grâce : sois en tout temps enivré de ses charmes, sois sans cesse épris de son amour. » Proverbes 5.18, 19

La bénédiction de Dieu

Étant donné que Dieu nous a créés mâle et femelle, et qu'il a créé un seul homme et une seule femme pour vivre ensemble, le mariage reçoit sa bénédiction. Le couple qui vit dans les liens du mariage et qui reste fidèle à ses vœux, a l'assurance d'accomplir ainsi la volonté de Dieu. La Bible dit :

« Mais au commencement de la création, Dieu fit l'homme et la femme ; c'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. Ainsi ils ne sont plus deux, mais ils sont une seule chair. » Marc 10.6-8

« Que le mariage soit honoré de tous, et le lit conjugal exempt de souillure, car Dieu jugera les débauchés et les adultères. » Hébreux 13.4

Il est évident que nous jouissons tous de plusieurs bénédictions divines. Par exemple, Jésus a dit que le Père « [...] fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes (Matt. 5.45) ». Toutefois, dans la mesure où un homme ou une femme se garde pur(e) jusqu'au mariage et reste fidèle à son(sa) conjoint(e) pendant le mariage, il (elle) goûtera d'une façon spéciale la bénédiction de Dieu. Qui peut mesurer, par exemple, la joie et la paix du cœur qui sont le fruit d'une conscience pure ? Comment évaluer la sécurité de quelqu'un qui ne s'est pas exposé aux MST ou au sida ? Cette joie et cette sécurité font partie de la bénédiction de Dieu.

L'avertissement de Dieu

Dieu nous avertit que toute personne qui cherche à commettre la fornication (relations sexuelles entre deux personnes non mariées) ou à commettre l'adultère (relations sexuelles avec des personnes autres que son(sa] conjoint[e] légitime) nuit à elle-même. Elle devient ainsi coupable du jugement de Dieu. La Bible dit :

« Fuyez la débauche. Quelque autre péché qu'un homme commette, ce péché est hors du corps ; mais celui qui se livre à la débauche pèche contre son propre corps. » 1 Corinthiens 6.18

« Or, les œuvres de la chair sont évidentes : ce sont la débauche, l'impureté, le dérèglement, l'idolâtrie, la magie, les rivalités, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l'envie, l'ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. [...] Ceux qui commettent de telles choses n'hériteront point le royaume de Dieu. » Galates 5.19-21

Dans ce monde, nous sommes soumis à deux influences puissantes. L'une est exercée par Dieu, qui t'a créé(e) pour sa gloire. Il veut te bénir, non seulement dans cette vie, mais pour toujours dans la vie éternelle auprès de lui. L'autre est exercée par Satan, qui s'efforce de te tenter. Il veut te détourner de Dieu, de son amour et des bénédictions qu'il tient en réserve pour ta vie.

Il est important que tu te rendes compte que Dieu a un but pour ta venue au monde et qu'il a également un plan merveilleux pour ta vie. Mais il t'a créé avec un libre choix. Tu peux choisir de le suivre ou choisir de suivre ta propre voie. Suivre Dieu donne la vraie sécurité. Suivre ta propre voie est toujours inquiétant puisque tu n'a jamais la certitude que Dieu t'accepte. Mais ce qui est pire, c'est qu'en suivant la propre voie tu suis Satan dans sa rébellion contre Dieu. La fin de cette voie est le feu éternel, que Dieu a préparé pour Satan et ses anges. Ce feu devient aussi la destination finale de chaque homme et de chaque femme qui suit Satan dans sa rébellion.

L'espoir et le pardon sont possibles

Dieu nous aime et il désire que personne ne passe l'éternité privé de sa présence. Même si tu as été rebelle jusqu'à aujourd'hui et que tu as gâché ta vie passée, Dieu te donne l'occasion de le suivre et de recevoir son pardon. Peu importe la gravité de tes péchés, Dieu veut que tu les délaisses et que tu te tournes vers lui. Dans sa grande miséricorde, il attend que tu viennes à lui pour les lui confesser et pour demander son pardon. Il entendra ta prière.

En cet instant même, il t'invite à regarder, par la foi, à la croix du Calvaire. Il désire que tu lèves les yeux vers Jésus-Christ, qui a porté sur lui le jugement et le châtiment pour tous tes péchés. C'est lui qui, par amour pour toi, a souffert jusqu'à la mort à ta place et est maintenant ressuscité et assis à la droite de Dieu.

Dès l'instant où tu demandes à Jésus d'être ton Sauveur et le Seigneur de ta vie, et où tu le remercies de t'avoir aimé au point d'être mort sur la croix, eh bien, dès cet instant Dieu te pardonne et te purifie de tous tes péchés. De plus, il te donne la puissance du Saint-Esprit, afin que tu puisses commencer à vivre une nouvelle vie d'espoir dans l'amour et avec la bénédiction de Dieu.

Il se pourrait que, toi qui lis cette leçon, tu sois atteint du virus qui cause le sida, ou que tu souffres de ses ravages. Tu te demandes dans ta détresse si quelqu'un est capable de t'aimer et de te comprendre. Oui, il y a quelqu'un ! C'est le Seigneur Jésus-Christ.

Ou bien, tu es touché(e) par une des autres MST. Ou bien, tu es victime de violence sexuelle ou de viol. Qui que tu sois et peu importe ta condition, Dieu désire répandre sa paix et son réconfort dans ton cœur. Jésus t'invite : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos (Matt. 11.28) ».

Seul Jésus est capable d'enlever du cœur et de l'âme la profonde détresse que les expériences du passé y ont laissée. Il te donne une espérance et une paix nouvelles quand tu places ta confiance en lui. Tu peux maintenant savoir que tu fais partie de la famille éternelle de Dieu et tu peux connaître la joie d'être aimé(e) d'un amour éternel. Ainsi, tu jouiras pleinement de sa présence en toute sécurité, maintenant et dans l'avenir.

Pourquoi Dieu permet-il ... ?

Souvent les gens se demandent « Pourquoi Dieu permet-il le sida et les autres MST ? Pourquoi permet-il l'abus sexuel ? Pourquoi permet-il que même les enfants soient maltraités et violés ? »

Nous n'avons pas toutes les réponses à ces questions. Cependant, la Bible nous assure que Dieu est bon et qu'il ne peut pas faire le mal. En même temps, Dieu est souverain. Il fait ce qu'il veut quand il le veut, sans rendre compte à qui que ce soit de ses actions. Dieu a donné à l'homme, qui est pécheur, la liberté de choisir, sans intervenir directement lui-même dans ce que l'homme fait.

Un jour Dieu règlera les comptes. Nous pouvons être certains qu'il jugera tous ceux qui pèchent et qui commettent le mal. Le Seigneur Jésus a dit :

« Malheur au monde à cause des scandales ! Car il est nécessaire qu'il arrive des scandales ; mais malheur à l'homme par qui le scandale arrive !

Si ta main ou ton pied sont pour toi une occasion de chute, coupe-les et jette-les loin de toi ; mieux vaut pour toi entrer dans la vie boiteux ou manchot, que d'avoir deux pieds ou deux mains et d'être jeté dans le feu éternel.

Et si ton œil est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le loin de toi ; mieux vaut pour toi entrer dans la vie, n'ayant qu'un œil, que d'avoir deux yeux et d'être jeté dans le feu de la géhenne. » Matthieu 18.7-9

Pour le temps présent, Dieu use de patience envers les pécheurs, afin qu'ils se repentent et croient en son Fils. Il désire que chacun prenne la décision de suivre Jésus-Christ d'une façon personnelle et que tous lui obéissent. La Bible dit :

« Le Seigneur ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient ; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance. » 2 Pierre 3.9

Quoique nous ne voyions pas la justice dans le monde et qu'il y ait beaucoup de souffrances, il y a de l'espoir. Dieu accomplit ses desseins et un jour il régnera pleinement. Entre-temps, il nous donne le privilège de croire en son Fils, mort et ressuscité pour nous, et de jouir de la sécurité de son acceptation.

Pour résumer ...

Il est important que tu te rendes compte que la vraie sécurité vient d'une vie vécue selon les voies de Dieu. Ces voies comprennent la pureté avant le mariage et la fidélité pendant le mariage. Mais les voies de Dieu se résument pleinement en une seule personne : Le Seigneur Jésus-Christ. En mettant ta confiance en lui, Dieu te donnera pour toujours la sécurité de son pardon et l'assurance de son espoir.

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