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Dans notre dernière leçon, nous avons appris qu’il y a deux familles dans le monde. Le chef de l’une de ces familles est Adam, le premier homme. Le Chef de l’autre famille est Jésus-Christ, le second homme de Dieu.
Certaines personnes pensent que Dieu est le Père de tous les hommes, mais ce n’est pas vrai. Seuls ceux qui font partie de la famille du Christ ont Dieu pour Père. Ceux qui font partie de la famille d’Adam ont Satan pour père spirituel. Le Seigneur Jésus lui-même a dit que Dieu n’est pas le Père de tous les hommes.
Un jour, il parlait à quelques chefs religieux de la ville de Jérusalem. Ces hommes disaient que Dieu était leur Père. Mais leur cœur était mauvais car ils haïssaient Jésus et voulaient le tuer. Jésus savait ce qu’il y avait dans leur cœur et il leur dit :
« Si Dieu était votre Père, vous m’aimeriez, car c’est de Dieu que je suis sorti et que je viens […] » (Jean 8.42)
Quand Jésus a dit : « SI Dieu était votre Père […] », il a clairement montré par la que Dieu n’était pas leur Père. Pour que ce soit encore plus clair, il leur a dit qui était leur père spirituel. Il a dit : « Vous avez pour père le diable […] » Ces hommes n’avaient donc pas Dieu pour Père mais plutôt Satan.
La même chose est vraie pour tous ceux qui ne croient pas au Seigneur Jésus-Christ. Cependant, personne n’est obligé de demeurer dans la famille d’Adam puisque le Seigneur Jésus nous a donné à tous la possibilité de devenir des enfants de Dieu. C’est ce que la Bible appelle « naître de nouveau ». Nous allons voir ce que signifie naître de nouveau.
Tu dois naitre de nouveau
Dans le troisième chapitre de l’Evangile de Jean, nous lisons le récit d’un homme appelé Nicodème qui est venu, de nuit, parler au Seigneur Jésus. Cet homme était membre des pharisiens, un des groupes les plus religieux de ce temps-là. Nicodème assistait fidèlement à la synagogue. Il priait beaucoup. Il donnait de l’argent régulièrement. Il faisait beaucoup de bonnes actions. Il connaissait bien les Ecritures. Il enseignait aux Juifs. Il est cependant venu trouver Jésus.
Nous ne savons pas exactement pourquoi Nicodème est venu, mais il devait avoir reconnu que Jésus avait la puissance de Dieu dans sa vie. Et peut-être Nicodème pensait-il que Jésus lui donnerait quelque nouvel enseignement sur les Ecritures et que cela pourrait l’aider. Mais Nicodème avait besoin de quelque chose de plus qu’un enseignement ; il avait besoin de naître de nouveau. Jésus lui dit :
« En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. » (Jean 3.3)
Cette réponse peut avoir choqué Nicodème. N’était-il pas Juif, membre de la race élue de Dieu ? N’était-il pas bon et droit ? N’enseignait-il pas aux Juifs ? Oui, Nicodème était tout cela, mais il était aussi membre de la famille pécheresse d’Adam. Il n’était pas enfant de Dieu.
Jésus dit encore à Nicodème :
« Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. Ne t’étonne pas de ce que je t’aie dit : Il faut que vous naissiez de nouveau. » (Jean 3.6, 7)
Le Seigneur Jésus déclare ici la nécessité absolue de naître de nouveau. Ceci ne s’applique pas seulement à Nicodème, mais à toute personne. « Il faut que vous »—qui que vous soyez—« naissiez de nouveau ». Nous devons naître « d’en haut », de l’Esprit de Dieu. Il n’y a pas d’autre moyen pour devenir enfant de Dieu.
La foi—nécessaire pour la nouvelle naissance
La condition de la nouvelle naissance, c’est la foi en Jésus-Christ crucifié pour nos péchés. Le Seigneur Jésus a expliqué cela à Nicodème en lui rappelant quelque chose qui était arrivé aux enfants d’Israël pendant qu’ils étaient dans le désert.
Le peuple avait murmuré contre Dieu et contre Moïse, et Dieu avait envoyé parmi eux des serpents brûlants. Tous ceux qui étaient mordus par les serpents mouraient. Le peuple confessa son péché et demanda à Moïse la délivrance.
Moïse pria Dieu et l’Eternel lui dit de faire un serpent d’airain et de le placer sur une perche afin que tous ceux qui le regarderaient puissent vivre. Moise fit ce que Dieu lui avait ordonné. La Bible dit :
« Et quiconque avait été mordu par un serpent et regardait le serpent d’airain, conservait la vie. » (Nombres 21.9)
Jésus dit alors :
« Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l’homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. » (Jean 3.14, 15)
Tout comme les Israélites furent sauvés de la mort physique en regardant avec foi le serpent sur la perche, ainsi sommes-nous sauvés de la mort éternelle en regardant avec foi à Jésus sur la croix.
La nouvelle naissance s’opère par la Parole et par l’Esprit de Dieu
La nouvelle naissance est l’œuvre du Saint-Esprit qui se sert de la Parole de Dieu. Personne ne peut naître de nouveau sans entendre la Parole de Dieu et y croire, et personne ne peut naître de nouveau sans l’œuvre du Saint-Esprit. Voici quelques versets qui le disent clairement :
La Parole
« Il nous a engendrés selon sa volonté, par la parole de vérité […] » (Jacques 1.18)
« Vous avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu. » (1 Pierre 1.23)
L’Esprit
« Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. » (Jean 3.6)
Avant qu’une personne puisse naître de nouveau, elle doit réaliser qu’elle est pécheresse.
Le Saint-Esprit se sert de la Parole de Dieu pour nous montrer que nous sommes pécheurs et que nous avons besoin d’un Sauveur. Puis, le Saint-Esprit utilise la même Parole pour nous montrer que le Seigneur Jésus-Christ est le Sauveur dont nous avons besoin.
La nouvelle naissance vient de Dieu
Passons maintenant à une explication plus approfondie de la nouvelle naissance.
La Bible dit que ceux qui reçoivent le Seigneur Jésus comme Sauveur sont nés :
« […] non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu. » (Jean 1.13)
La nouvelle naissance ne vient pas « du sang ». Cela signifie qu’elle ne vient pas de parents humains. Personne ne naît chrétien. Avoir des parents chrétiens est une chose merveilleuse, mais cela ne fait pas de toi un enfant de Dieu. Chacun de nous doit naître individuellement dans la famille de Dieu.
La nouvelle naissance ne vient pas « de la volonté de la chair ». Cela veut dire que personne ne peut devenir enfant de Dieu par ses propres efforts. On ne peut gagner la vie éternelle. Il faut la recevoir comme un don gratuit de Dieu.
La nouvelle naissance ne vient pas « de la volonté de l’homme ». Cela veut dire qu’aucun prédicateur ou aucun prêtre ne peut faire de toi un enfant de Dieu. Aucun sacrement, comme la communion ou le baptême, ne peut faire cela. Faire partie d’une église ne fait pas de toi un chrétien.
La nouvelle naissance vient « de Dieu ». La Bible dit :
« Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. » (Ephésiens 2.8, 9)
Notre part dans la nouvelle naissance
Quelle est notre part dans la nouvelle naissance ? Notre part est de venir comme pécheur au Seigneur Jésus et de le recevoir comme notre Sauveur. La Bible dit :
« Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle [la Parole = le Seigneur Jésus-Christ] a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. » (Jean 1.12)
Quand nous croyons vraiment que Jésus-Christ est mort pour nos péchés et que nous le recevons comme notre Sauveur, nous sommes nés de nouveau.
Quelle est la part de Dieu dans la nouvelle naissance ?
Dieu fait plusieurs choses merveilleuses pour nous quand nous recevons le Seigneur Jésus comme notre Sauveur. En voici quelques-unes :
Dieu nous justifie.
Cela veut dire qu’il nous pardonne tous nos péchés et qu’il nous déclare justes en Jésus-Christ.
« Et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ. » (Romains 3.24)
Dieu nous fait sortir de la famille d’Adam et nous place dans la famille du Christ.
Nous ne sommes plus en Adam, mais en Jésus-Christ. Nous allons voir davantage ce que cela veut dire dans la prochaine leçon.
Dieu fait de nous ses enfants.
Dieu fait pour nous quelque chose qu’il ne fait pour aucune autre de ses créatures. Il fait de nous ses propres enfants. La Bible dit :
« Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! […] » (1 Jean 3.1)
Dieu nous donne un esprit nouveau et il nous donne son Esprit pour qu’il demeure dans notre esprit nouveau.
On appelle cela la régénération. Nous devons éclaircir un point : notre vieille nature ne nous est pas enlevée quand nous naissons de nouveau. Dieu n’enlève pas notre vieille nature pécheresse, mais il nous donne sa vie pour que nous puissions la vaincre. Notre vieille nature ne nous sera pas enlevée avant que Jésus vienne, mais, avec le Saint-Esprit qui demeure en nous, nous pouvons vaincre nos mauvais désirs.
« Je mettrai en VOUS un esprit nouveau […] Je mettrai mon Esprit en vous […] » (Ezéchiel 36.26, 27)
Dieu nous donne la vie éternelle.
Nous ne serons jamais séparés de Dieu. La Bible dit :
« Et voici ce témoignage, c’est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie ; celui qui n’a pas le Fils de Dieu n’a pas la vie. » (1 Jean 5.11, 12)
Dieu fait pour nous plusieurs autres choses merveilleuses quand nous naissons de nouveau. Il nous place en Jésus-Christ. Il nous unit à son Fils. Il nous délivre du royaume des ténèbres et de la puissance du péché. Il nous donne la possibilité de vaincre le monde, la chair et le diable. Dans les prochaines leçons, nous en apprendrons davantage a ce sujet.
Comment pouvons-nous savoir que nous sommes nés de nouveau ?
Chacun de nous devrait savoir avec certitude s’il est vraiment né de nouveau, et Dieu nous a donné des moyens sûrs par lesquels nous pouvons le savoir. En voici trois :
Le témoignage de l’Esprit
Quand nous sommes nés de nouveau, l’Esprit de Dieu vient habiter en nous et il rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons expliquer ou prouver a quelqu’un d’autre, mais nous savons que c’est vrai. La Bible dit :
« L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. » (Romains 8.16)
La Parole de Dieu
Quand nous sommes nés de nouveau, l’Esprit de Dieu rend la Parole de Dieu vraie à nos cœurs, et nous savons par la Parole de Dieu que nous sommes sauvés. La Bible dit :
« Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu. » (1 Jean 5.13)
Nos actions
Quand nous sommes vraiment nés de nouveau, nos actions changent. Nous voulons obéir à Dieu et à son Fils, Jésus-Christ. Nous commençons à aimer les choses qui sont bonnes et à détester celles qui sont mauvaises. Nous avons de l’amour dans notre cœur pour les personnes qui ne sont pas sauvées, et nous voulons qu’elles le deviennent. Nous aimons aussi les autres chrétiens. La Bible dit :
« Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères. » (1 Jean 3.14)
Toutes ces choses se manifestent parce que nous sommes nés de nouveau.
ET TOI, ES-TU NE DE NOUVEAU ?
