Mais nous n’avons pas à craindre la mort si nous avons accepté le Christ comme notre Sauveur. Pourquoi ? Parce que Jésus-Christ a vaincu cet ennemi, la mort. La Bible dit qu’il a brisé le pouvoir de la mort et qu’il nous a apporté la vie éternelle par l’Évangile.

Le mot « Évangile » signifie « Bonne Nouvelle », et l’apôtre Paul nous dit ce qu’est cette Bonne Nouvelle. Paul a écrit :

« Je vous rappelle, frères, l’Évangile […] que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures ; il a été enseveli, et il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures. » (1 Corinthiens 15.1, 3, 4)

Dans ces versets, nous voyons que l’Évangile de Jésus-Christ repose sur deux faits importants :

La Bible parle de plusieurs personnes que Dieu a ressuscitées des morts. Mais dans chaque cas, ces personnes sont mortes plus tard. Toutefois, pour le Seigneur Jésus, c’était différent. Il est ressuscité pour ne plus jamais mourir. Il a dit :

« Je suis […] le vivant. J’étais mort ; et voici, je suis vivant aux siècles des siècles […]. » Apocalypse 1.18

« […] Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures ; il a été enseveli, et il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures. » (1 Corinthiens 15.3, 4)

Jésus avait prédit sa résurrection

Le Seigneur Jésus avait dit à ses disciples qu’il allait souffrir, être mis à mort, et qu’après trois jours, il ressusciterait. Jésus a dit :

« Encore un peu de temps, et vous ne me verrez plus [parce qu’il allait être crucifié] ; et puis encore un peu de temps, et vous me verrez [parce qu’il allait ressusciter] […] Vous serez dans la tristesse, mais votre tristesse se changera en joie. » Jean 16.16, 20

Plusieurs Juifs n’ont pas cru que Jésus était le Fils de Dieu. Ils le haïssaient et voulaient le tuer. Une fois, ils lui ont demandé un signe prouvant qu’il était véritablement le Fils de Dieu.

Jésus leur a dit qu’il ne leur donnerait qu’un signe, le signe de Jonas, le prophète. Jésus a dit :

« Car, de même que Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre d’un grand poisson, de même le Fils de l’homme sera trois jours et trois nuits dans le sein de la terre. » Matthieu 12.40

Qu’est-ce que Jésus voulait dire par là ? Il voulait dire qu’il passerait trois jours et trois nuits dans le tombeau, tout comme Jonas avait été trois jours et trois nuits dans le ventre du poisson. Puis il ressusciterait. Sa résurrection serait le signe, ou la preuve, qu’il était vraiment le Fils de Dieu.

Jésus a été crucifié

Le Seigneur Jésus a été crucifié vers neuf heures du matin et il est mort vers trois heures de l’après-midi.

Depuis midi jusqu’à trois heures, il y avait des ténèbres sur tout le pays. Puis Jésus a crié : « Tout est accompli » et il est mort. Le voile du temple s’est déchiré aussitôt de haut en bas. Il y a eu un grand tremblement de terre ; les rochers se sont fendus.

Plus tard, après la mort de Jésus, les soldats romains sont venus. Ils ont brisé les jambes du brigand qui était à la droite de Jésus. Ils ont aussi brisé les jambes de celui qui était à sa gauche. Mais quand les soldats sont arrivés à Jésus, ils ont vu qu’il était déjà mort et ils ne lui ont pas brisé les jambes. C’était l’accomplissement du Psaume 34.21 où il est prophétisé qu’aucun os du corps du Sauveur ne serait brisé.

Jésus a été enterré

Un homme riche appelé Joseph d’Arimathée est venu vers Pilate, le gouverneur romain, et lui a demandé le corps de Jésus. Quand Pilate a été certain que Jésus était mort, il a accédé à sa requête.

Joseph et un autre disciple ont préparé le corps de Jésus pour l’enterrement. Ils ont enroulé autour de son corps des centaines de mètres de bandelettes de lin, parfumées avec des substances aromatiques.

Le corps de Jésus a été placé dans un tombeau neuf creusé dans le roc. Une grosse pierre a été roulée à l’entrée du tombeau.

Les pharisiens avaient peur que les disciples de Jésus ne volent son corps et proclament ensuite qu’il était ressuscité des morts. Aussi ont-ils demandé à Pilate de placer des soldats pour garder le tombeau. Pilate leur a accordé ce qu’ils demandaient.

Jésus est ressuscité des morts

Le corps de Jésus est resté dans le tombeau trois jours et trois nuits. Le troisième jour, avant le lever du soleil, le Seigneur Jésus est ressuscité des morts !

Après cela, il y a eu un grand tremblement de terre. L’ange du Seigneur est descendu du ciel et a roulé la pierre qui bloquait l’entrée du tombeau. La Bible dit que les soldats romains « tremblèrent de peur, et devinrent comme morts. » (Matthieu 28.4)

Très tôt, ce même matin, trois femmes sont venues au tombeau de Jésus. Elles voulaient mettre des aromates sur son corps. Mais quand elles sont arrivées, elles ont trouvé le tombeau vide. L’ange leur a dit :

« […] Ne craignez pas ; car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié. Il n’est point ici ; il est ressuscité […]. » Matthieu 28.5, 6

Les femmes ont couru dire aux disciples que Jésus était ressuscité. Elles ont rencontré Pierre et Jean et leur ont dit ce qu’elles avaient vu et entendu. Pierre et Jean ont couru au tombeau. Quand ils sont arrivés au tombeau de Jésus, ils ont vu un spectacle saisissant !

Les bandes de lin qui avaient enveloppé le corps de Jésus étaient à terre, ayant conservé la forme d’un homme, mais le corps de Jésus était parti. Le linge qu’on avait mis sur la tête de Jésus était plié dans un lieu à part. Jésus était ressuscité !

Après le départ des disciples, Marie de Magdala est restée vis-à-vis du tombeau, pleurant (Jean 20.13-17). Elle s’est baissée pour regarder à l’intérieur du tombeau et a vu deux anges. Ils lui ont dit : « Femme, pourquoi pleures-tu ? » Marie a répondu : « Parce qu’ils ont enlevé mon Seigneur, et je ne sais où ils l’ont mis. »

Comme elle se retournait, quelqu’un lui a parlé. C’était Jésus lui-même. Il a dit : « Femme, pourquoi pleures-tu ? Qui cherches-tu ? »

Marie ne l’a pas reconnu. Elle pensait que c’était le jardinier. Jésus lui a dit encore : « Marie ! » Elle s’est retournée, a reconnu le Seigneur Jésus et s’est écriée : « Maître ! »

Ce soir-là, dix des disciples se sont assemblés dans une pièce fermée pour discuter des événements de la journée. Thomas n’était pas avec eux. Les portes étaient fermées à clef de peur des Juifs.

Soudainement Jésus est apparu au milieu d’eux et leur a dit : « La paix soit avec vous ! » (Jean 20.19)

Les disciples ont été effrayés. Ils pensaient que Jésus était un fantôme, mais Jésus leur a dit :

« Pourquoi êtes-vous troublés, et pourquoi pareilles pensées s’élèvent-elles dans vos cœurs ? Voyez mes mains et mes pieds, c’est bien moi ; touchez-moi et voyez : un esprit n’a ni chair ni os, comme vous voyez que j’ai. » Luc 24.38, 39

Les disciples ont regardé Jésus avec étonnement. Jésus leur a dit : « […] Avez-vous ici quelque chose à manger ? » (Luc 24.41) Ils lui ont donné un morceau de poisson et un peu de miel, et il a mangé devant eux.

Jésus est ressuscité du tombeau avec son corps de chair et d’os ! Comment les disciples l’ont-ils su ? Ils l’ont vu, l’ont touché, lui ont parlé et ont mangé avec lui.

Les disciples étaient impatients de voir Thomas et de lui dire la bonne nouvelle. Mais quand ils ont dit à Thomas qu’ils avaient vu Jésus vivant, Thomas ne les a pas crus. Il a dit :

« Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. » Jean 20.25

Huit jours plus tard, les disciples étaient de nouveau dans la même pièce. Cette fois, Thomas était avec eux. Jésus leur est encore apparu et a dit : « La paix soit avec vous ! » Il s’est tourné vers Thomas et a dit : « Avance ici ton doigt, et regarde mes mains ; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté ; et ne sois pas incrédule, mais crois. » Thomas n’a plus douté. Il a adoré le Seigneur Jésus en disant :

« Mon Seigneur et mon Dieu ! » (Jean 20.26, 27, 28)

Le Seigneur Jésus est apparu sur la terre pendant quarante jours après être ressuscité des morts. La Bible nous parle d’au moins dix occasions où Jésus est apparu à ses disciples après sa résurrection. La Bible dit :

« Après qu’il eut souffert, il leur apparut vivant, et leur en donna plusieurs preuves, se montrant à eux pendant quarante jours […]. » Actes 1.3

« Je suis […] le vivant. J’étais mort ; et voici, Je suis vivant aux siècles des siècles […]. » Apocalypse 1.18

La résurrection de Jésus prouve qu’il est le Fils de Dieu

Nous savons que Jésus est ressuscité des morts, mais qu’est-ce que sa résurrection signifie exactement ?

Si vous avez des doutes à propos de votre salut ou si vous avez des amis qui ont des doutes à propos de la Bible, mettez les doutes de côté et fondez tout sur cette question : Jésus-Christ est-il réellement mort et est-il réellement ressuscité ?

Oui, Jésus est réellement mort et il est réellement ressuscité. Nous savons donc qu’il est le Fils de Dieu et que tout ce qu’il a dit est la vérité. Nous pouvons mettre toute notre confiance en lui. La Bible dit :

« [Jésus-Christ] déclaré Fils de Dieu avec puissance […], par sa résurrection d’entre les morts […]. » Romains 1.4

La résurrection de Jésus garantit notre résurrection

Dieu a promis de ressusciter ses enfants après la mort. Peut-il le faire ? Oui, il le peut ! Comment pouvons-nous le savoir ? Parce qu’il a ressuscité Jésus des morts. Jésus a dit :

« […] Car je vis, et vous vivrez aussi. » Jean 14.19

Jésus a dit aussi :

« Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, même s’il meurt. » Jean 11.25

Même si nous savons que nous ressusciterons, il nous reste plusieurs questions. Qu’est-ce qui arrive quand un chrétien meurt ? Où allons-nous ? Qu’est-ce qui arrive à notre corps ? À quoi ressemblerons-nous dans le ciel ? Reconnaîtrons—nous ceux que nous avons aimés ? Ce sont là d’importantes questions. Voyons ce que la Parole de Dieu en dit.

Qu’arrive-t-il quand un chrétien meurt ?

Il est avec le Christ ! Le corps demeure dans la tombe, mais la personne—l’âme et l’esprit—est aussitôt avec le Seigneur Jésus. L’apôtre Paul a dit :

« […] Christ est ma vie, et mourir m’est un gain. » (Philippiens 1.21)

Pourquoi l’apôtre Paul a-t-il dit que la mort était pour lui un gain ? Parce que cela veut dire être avec le Christ. Quand un chrétien que nous aimons meurt, nous sommes tristes, et c’est naturel, parce qu’il nous manque beaucoup.

Mais nous devons nous rappeler qu’il est avec le Christ et que c’est beaucoup mieux que d’être ici-bas.

Qu’arrive-t-il à notre corps ?

Quand un chrétien meurt, son corps est placé dans la tombe. Le corps dort en Jésus. Quand Jésus reviendra, Dieu ressuscitera notre corps et il nous donnera un nouveau corps. Parlant de notre corps comme d’une maison, l’apôtre Paul a dit :

« Nous savons, en effet, que si cette tente où nous habitons sur la terre est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l’ouvrage de Dieu, une demeure éternelle qui n’a pas été faite de main d’homme. » 2 Corinthiens 5.1

Qu’est-ce que Paul dit ici ? Il dit : « Nous savons que, si nous mourons et que notre corps retourne à la poussière, nous aurons un jour un nouveau corps merveilleux que Dieu lui-même fera pour nous, et nous vivrons pour toujours dans le ciel. »

À quoi ressemblerons-nous dans le ciel ?

Nous ressemblerons à Jésus ! Nous aurons un corps semblable au corps glorieux de sa résurrection. La Bible dit :

« Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsqu’il paraîtra, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. » 1 Jean 3.2

Reconnaîtrons-nous ceux que nous avons aimés ? Oui ! Nous nous reconnaîtrons l’un l’autre dans le ciel, comme Jésus nous connaît. La Bible dit :

« Aujourd’hui nous voyons au moyen d’un miroir, d’une manière obscure, mais alors nous verrons face à face ; aujourd’hui je connais en partie, mais alors je connaîtrai comme j’ai été connu. » 1 Corinthiens 13.12

Le Seigneur Jésus-Christ est-il votre Sauveur ? Lui appartenez-vous ? Si oui, vous n’avez pas à craindre la mort. Pour un enfant de Dieu, la mort est la porte du ciel où nous vivrons éternellement dans la présence du Seigneur.

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