Quand Jésus est remonté au ciel après sa résurrection, deux anges sont apparus à ses disciples et leur ont dit :

« Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. » Actes 1.11

D’après ces versets, nous savons que Jésus reviendra et qu’il reviendra de la même manière qu’il est monté au ciel.

Qu’arrivera-t-il quand Jésus reviendra ? Qu’arrivera-t-il aux croyants ? Qu’arrivera-t-il aux incroyants ? Quelqu’un sait-il quand Jésus reviendra ? Comment pouvons-nous être prêts pour son retour ?

Voilà de bonnes questions auxquelles nous allons répondre dans cette leçon.

Jésus doit venir pour ceux qui croient en lui

Quand Jésus reviendra, il y aura une grande séparation ; les croyants seront séparés des incroyants. Les croyants iront à la rencontre du Seigneur Jésus ; les incroyants seront laissés derrière. Jésus a dit :

« De deux femmes qui moudront ensemble, l’une sera prise et l’autre laissée. De deux hommes qui seront dans un champ, l’un sera pris et l’autre laissé. » Luc 17.35, 36

Le Christ viendra soudainement

Quand le Christ viendra pour prendre ses fidèles avec lui, il viendra soudainement, sans qu’on s’y attende, comme « un voleur dans la nuit ».

En un instant, « en un clin d’oeil », chaque croyant sera enlevé à la rencontre du Seigneur dans les airs. Et cela comprend ceux qui seront morts et ceux qui seront vivants quand le Christ viendra. La Bible dit :

« Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. » 1 Thessaloniciens 4.16, 17

Les croyants seront jugés

Les croyants seront avec le Seigneur Jésus dans le ciel. Là, les croyants seront jugés pour ce qu’ils auront fait après avoir été sauvés. Ce jugement est appelé « le Tribunal de Christ » et il est pour les croyants seulement.

Certains croyants recevront de grandes récompenses lors de ce jugement, parce qu’ils auront servi fidèlement le Seigneur Jésus. D’autres croyants seront honteux, parce qu’ils n’auront pas vécu pour le Seigneur.

Le souper des noces de l’Agneau

Après le jugement des croyants aura lieu « le souper des noces de l’Agneau ». On n’a pas de mots pour décrire la beauté et la splendeur de cet événement. En tant qu’épouse de Christ, nous serons unis au Seigneur Jésus pour l’aimer et pour être aimés de lui pour toujours.

Qu’est-ce qui arrivera aux incroyants ?

Pendant que les croyants seront dans le ciel avec le Christ, les incroyants passeront par une période de tribulation ici sur la terre. Le mal et l’injustice abonderont. Il y aura des guerres, des famines, des tremblements de terre et des pestes comme on n’en a jamais vus sur la terre. Le tiers des habitants de la terre sera tué. Cette période de troubles est appelée « la grande tribulation ».

Pendant cette période, un homme appelé « l’Antéchrist » prendra le pouvoir. Le mot « anté » signifie « contre » et l’Antéchrist est contre Dieu et contre son Christ. L’Antéchrist fera de grands miracles, mais son pouvoir ne viendra pas de Dieu ; son pouvoir viendra de Satan.

Par ses pouvoirs miraculeux, l’Antéchrist gagnera le contrôle de toute la terre. Personne ne sera capable d’acheter ou de vendre sans sa marque. Il exigera que tous les hommes l’adorent et reçoivent sa marque. Ceux qui refuseront d’adorer l’Antéchrist et de recevoir sa marque seront tués. Ceux qui accepteront sa marque et l’adoreront passeront l’éternité avec lui dans l’étang de feu. (Voir Apocalypse 14.9-11)

Le Christ reviendra sur la terre avec une grande puissance et une grande gloire

Au temps choisi par Dieu, le Seigneur Jésus reviendra sur la terre avec ses croyants et ses anges. Il viendra avec une grande puissance et une grande gloire. Il détruira l’Antéchrist et ceux qui le suivent, et mettra un terme à cette période de tribulation. La Bible dit :

« […] Le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de notre Seigneur Jésus. » 2 Thessaloniciens 1.7, 8

Jésus-Christ régnera comme roi sur toute la terre

Après la destruction de l’Antéchrist, le Seigneur Jésus régnera sur la terre pendant mille ans, et ses croyants régneront avec lui. La Bible dit :

« Tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre. » Apocalypse 5.10

« […] Ils revinrent à la vie, et il régnèrent avec Christ pendant mille ans. » Apocalypse 20.4

Pendant le règne de mille ans du Christ, Satan sera enchaîné. Il ne pourra tenter personne ni causer du trouble sur la terre.

Le Fils de Dieu, le Seigneur Jésus-Christ, gouvernera le monde avec justice. La Bible dit :

« L’Éternel sera roi de toute la terre […]. » Zacharie 14.9

« Il juge le monde avec justice […]. » Psaume 9.9

Il n’y aura plus de guerres, ni de famines, ni de maladies. Tous les hommes vivront ensemble dans la paix et l’harmonie. Même les animaux seront changés, de sorte que les plus féroces n’attaqueront plus les plus faibles. Tous les enfants seront instruits dans la connaissance du Seigneur. Chacun, du plus grand au plus petit, connaîtra que Jésus-Christ est Roi sur toute la terre. La Bible dit :

« […] Car la terre sera remplie de la connaissance de l’Éternel, comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent. » Ésaïe 11.9

Après le règne de mille ans, Satan sera libéré pour un peu de temps. Il sortira et il en séduira plusieurs.

Une fois de plus, Satan et ceux qui le suivent se rebelleront contre Dieu et contre son Fils, le Seigneur Jésus-Christ. Cette fois, le feu descendra du ciel pour les détruire, et Satan sera jeté dans l’étang de feu, sa dernière destination. Satan ne sera plus jamais capable de causer du trouble. La Bible dit :

« Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l’étang de feu […]. » Apocalypse 20.10

Les incroyants seront jugés

Après que Satan aura été jeté dans l’étang de feu, les morts incroyants seront jugés. Ce jugement des morts est appelé le « jugement du grand trône blanc » et c’est un jugement pour les incroyants seulement. Les corps des incroyants ressusciteront tous, les petits et les grands, et ils se tiendront tous devant Dieu.

L’apôtre Jean a écrit :

« Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux. Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts […]. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres. » Apocalypse 20.11, 12

Le Christ lui-même sera le juge à ce jugement. La Bible dit que le Père « a remis tout jugement au Fils ». Ceux qui ont rejeté le Christ comme leur Sauveur devront alors le rencontrer comme leur Juge.

Les livres seront ouverts, et chacun sera jugé selon ses actions. Certains incroyants recevront une punition plus grande que d’autres, mais tous seront perdus pour toujours. La Bible dit :

« Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu. » Apocalypse 20.15

Dieu créera un nouveau ciel et une nouvelle terre

Après le jugement du grand trône blanc, la terre sera détruite par le feu, et Dieu créera un nouveau ciel et une nouvelle terre, où il n’y aura plus jamais de péché. Les croyants seront avec le Seigneur Jésus dans le ciel pour toujours.

Oui, Jésus revient bientôt !

Dans cette leçon, nous avons vu plusieurs événements importants qui doivent arriver bientôt. Il est bon pour nous de savoir ces choses, mais le point le plus important à retenir dans cette leçon est celui-ci : le Seigneur Jésus revient BIENTÔT !

Comment savons-nous que Jésus revient bientôt ? Nous le savons par les signes que donne la Bible concernant son retour.

Le Seigneur Jésus a dit que, juste avant son retour, il y aurait des guerres, des tremblements de terre, des famines et des pestes. Il a dit qu’il y aurait une grande méchanceté sur la terre et plusieurs faux prophètes. Il a dit que les Juifs seraient dans leur pays et qu’ils auraient le contrôle de la ville de Jérusalem. (Voir Matthieu 24 et Luc 21)

Ces choses sont en train de se produire maintenant. Nous savons donc que Jésus revient bientôt.

Y a-t-il quelqu’un qui sache exactement quand le Seigneur Jésus reviendra ? Non, personne ne sait quand Jésus reviendra. Le Seigneur Jésus a dit : « Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait […]. » (Matthieu 24.36)

Bien que nous ne sachions pas exactement quand le Seigneur Jésus reviendra, la Bible nous dit certaines choses concernant son retour.

Il peut arriver à tout moment.

Jésus a dit :

« C’est pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas. » (Matthieu 24.44)

Il arrivera soudainement.

Le retour du Seigneur Jésus pour ses croyants se fera soudainement. La Bible dit qu’il arrivera « en un clin d’oeil ».

Seuls ceux qui seront vraiment sauvés seront enlevés par le Seigneur.

La Bible dit que seuls ceux qui lui appartiennent seront enlevés à sa rencontre dans les airs.

Comment être prêts ?

D’après ce que nous avons appris dans cette leçon, nous savons que le Seigneur Jésus revient et que son retour sera soudain. Alors, la question importante pour nous est celle-ci : comment pouvons-nous être prêts pour le retour de Christ ?

1. Nous devons être sauvés.

Quand le Christ apparaîtra sur les nuées pour prendre avec lui ceux qui croient en lui, il sera trop tard alors pour se préparer. Vous pouvez faire partie d’une église, mais si vous n’êtes pas né de nouveau, vous serez laissé en arrière quand le Christ reviendra.

2. Nous devons veiller.

Le Seigneur Jésus a dit :

« Veillez donc, puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra. » (Matthieu 24.42)

Voulez-vous être prêt pour le retour de votre Seigneur ? Alors obéissez à la Parole de Dieu. Faites ce que Dieu vous dit de faire. Si vous avez péché, confessez-le et détournez-vous de votre péché. Si vous avez mal agi envers quelqu’un, demandez-lui de vous pardonner. Si vous avez de la haine ou de la rancune dans votre cœur envers quelqu’un, allez le voir et réglez cela. Tout ce que Dieu vous dit de faire, faites-le maintenant ! C’est ce que signifie « veiller pour le retour du Christ ».

3. Nous devons demeurer en Christ.

La Bible dit :

« Et maintenant, petits enfants, demeurez en lui, afin que, lorsqu’il paraîtra, nous ayons de l’assurance, et qu’à son avènement nous n’ayons pas la honte d’être éloignés de lui. » (1 Jean 2.28)

Demeurer en Christ, c’est avoir une communion constante avec lui. Dans la prochaine leçon, nous verrons davantage ce que c’est que de demeurer en Christ.

Êtes-vous prêt ?

Quand Jésus viendra, irez-vous à sa rencontre comme votre Sauveur ou le rencontrerez-vous comme votre Juge devant le grand trône blanc avec tous les autres qui ne sont pas sauvés ?

Vous avez peut-être suivi toutes ces leçons sans vous repentir de vos péchés et sans recevoir le Christ comme votre Sauveur. Les autres pensent peut-être que vous êtes sauvé, mais vous savez que vous êtes perdu, et Dieu le sait aussi.

Mais vous n’avez pas à rester avec les perdus. Jésus est mort pour vos péchés et il vous invite à venir à lui. Pourquoi ne pas lui ouvrir votre cœur dès maintenant et l’accepter comme votre Sauveur de manière à être prêt à le rencontrer quand il viendra. Voici une prière qui vous aidera :

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