Cher ami,

Une des choses formidables à propos de la Bible, c’est qu’elle nous parle de l’avenir. Dieu connaît l’avenir et, dans sa Parole, il nous a annoncé beaucoup de choses qui vont se produire.

Vous vous êtes peut-être déjà posé la question suivante : « Jésus-Christ reviendra-t-il un jour sur la terre ? » Voici la réponse : « Il reviendra certainement ! »

La Bible parle de deux venues du Seigneur Jésus-Christ sur la terre. Sa première venue a eu lieu il y a presque 2 000 ans. Sa seconde venue est encore à venir. La Bible dit :

« […] Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de beaucoup d’hommes, apparaîtra sans péché UNE SECONDE FOIS à ceux qui l’attendent pour leur salut. » Hébreux 9.28

Lors de sa première venue, le Seigneur Jésus est apparu comme un simple homme pour mourir pour nos péchés.

Lors de sa seconde venue, il viendra dans sa gloire et avec une grande puissance. Il viendra pour détruire ses ennemis et établir son royaume sur la terre. La Bible dit :

« Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire. » Matthieu 25.31

Jésus a dit qu’il reviendrait

Avant sa crucifixion, le Seigneur Jésus a parlé ses disciples et leur a dit qu’il les quitterait bientôt. Mais il leur a promis qu’il reviendrait pour les prendre avec lui. Il a dit :

« Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, JE REVIENDRAI, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. » Jean 14.2, 3

Nous savons que le Seigneur Jésus reviendra, parce que c’est ce qu’il a dit. Il a dit : « Je reviendrai. »

Comment Jésus reviendra-t-il ?

Après sa résurrection, le Seigneur Jésus est apparu sur terre pendant quarante jours. Plus de 500 personnes l’ont vu. Puis un jour, il a dit à ses disciples qu’il retournait au ciel. Pendant qu’ils regardaient, il a été enlevé du milieu d’eux, et un nuage l’a dérobé à leurs yeux. Pendant qu’ils regardaient au ciel, deux anges vêtus de blanc leur sont apparus et ont dit :

« Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra DE LA MÊME MANIÈRE que vous l’avez vu allant au ciel. » Actes 1.11

Ce verset dit que Jésus reviendra de la même manière qu’il est monté au ciel. Cela signifie qu’il reviendra sur terre de façon personnelle et visible. Tout comme les croyants l’ont vu monter au ciel, de même les croyants qui vivront sur terre quand il reviendra le verront en personne à ce moment-là.

Que se passera-t-il quand Jésus reviendra ?

Beaucoup de gens pensent qu’un jour le monde prendra subitement fin et que tous les hommes comparaîtront alors devant Dieu pour être jugés, mais ce n’est pas ainsi que les choses se dérouleront. Tout comme plusieurs événements ont été reliés à la première venue de Jésus-Christ, de même plusieurs événements se produiront quand il reviendra.

La seconde venue de Jésus-Christ se déroulera en deux parties*. La première est appelée « l’enlèvement ». Jésus-Christ reviendra alors pour les croyants. La seconde partie est appelée « la manifestation ». Jésus-Christ reviendra alors avec les croyants pour établir son royaume sur la terre.

(*L’enseignement de cette leçon au sujet de la seconde venue de Jésus-Christ présente un point de vue accepté par beaucoup de chrétiens. Mais, il y en a aussi beaucoup d’autres qui interprètent la prophétie biblique d’une façon différente. Ce qui est important pour tous, c’est que Jésus-Christ revient. Aimons-nous les uns les autres en attendant son retour.)

La Seconde Venue de Jésus-Christ Primère Partie—L’enlèvement

Quand Jésus-Christ reviendra, les chrétiens seront enlevés. Jésus-Christ enlèvera les croyants de ce monde, juste avant une grande période de troubles sur la terre.

L’enlèvement sera un événement secret. La Bible dit que Jésus-Christ viendra « comme un voleur dans la nuit » (1 Thessaloniciens 5.2). Un voleur vient quand on ne l’attend pas. Il vient en secret et sans faire de bruit. Il vient pour prendre quelque chose de précieux. Quand Jésus-Christ reviendra, il le fera en secret, sans faire de bruit, pour prendre quelque chose de très précieux avec lui : les croyants. Soudainement, tous les chrétiens, aussi bien les morts que les vivants, seront enlevés pour aller à la rencontre du Seigneur dans les airs.

Trois grands miracles se produiront quand Jésus-Christ reviendra pour les croyants :

1 Tous les croyants qui seront morts ressusciteront instantanément.

Le tout premier événement qui se produira lors de la venue du Seigneur Jésus sera la résurrection des « morts en Christ », les croyants qui seront morts avant son retour. Les premiers chrétiens étaient très inquiets à propos des croyants qui étaient morts. Ils savaient que le Seigneur reviendrait un jour pour prendre les croyants avec lui. Mais qu’arriverait-il à ceux qui étaient déjà morts ? Manqueraient-ils cet événement ? Pas du tout. Le tout premier événement, lors de la venue du Seigneur, sera la résurrection des croyants qui seront morts. L’apôtre Paul a écrit :

« Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. » 1 Thessaloniciens 4.16, 17

2 Les croyants qui seront vivants seront changés instantanément.

La Bible dit que « la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu » (1 Corinthiens 15.50). Nous devrons avoir un corps différent pour aller au ciel, et Dieu nous en donnera un. L’apôtre Paul a écrit :

« Voici, je vous dis un mystère : nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés, en un instant, en un clin d’oeil, à la dernière trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles [avec de nouveaux corps], et nous [qui serons vivants], nous serons changés. » 1 Corinthiens 15.51, 52

Nous apprenons de ces versets qu’il y aura une génération de chrétiens qui ne mourra pas du tout. Ils seront plutôt changés instantanément. C’est une vérité stupéfiante, mais c’est la Parole de Dieu qui nous le dit en toutes lettres. Les croyants qui seront vivants quand Jésus-Christ reviendra ne verront jamais la mort. Leurs corps seront instantanément changés et rendus semblables au glorieux corps de résurrection de Jésus-Christ.

3 Nous serons instantanément transportés au ciel.

Quand Jésus-Christ reviendra pour nous, tous les croyants seront instantanément transportés dans un endroit plus beau que tout ce que nous aurons jamais pu imaginer. Le Seigneur Jésus lui-même nous amènera au ciel.

Tout cela se déroulera si rapidement que le monde ne saura pas ce qui s’est passé. Deux personnes travailleront peut-être côte à côte dans un champ, et l’une d’elles sera enlevée à la rencontre du Seigneur et l’autre laissée derrière. Une femme croyante sera peut-être assise chez elle avec son mari incroyant. Elle sera soudainement enlevée pour aller à la rencontre de Jésus-Christ, tandis que son mari sera laissé derrière. Des parents essaieront frénétiquement de retrouver leurs fils et leurs filles qui ne répondront plus à l’appel. Des jeunes chercheront leurs frères, leurs sœurs ou leurs amis qui auront soudainement disparus.

Si cela vous paraît incroyable, pensez aux choses extraordinaires que l’on fait aujourd’hui. On peut envoyer des hommes sur la lune. On peut transmettre instantanément des photos en couleur autour du monde grâce aux satellites. Les ingénieurs en téléphonie peuvent prendre du sable et en faire un cable d’un demi-pouce d’épaisseur en silicium par lequel ils peuvent envoyer 13 800 conversations simultanément !

Si l’homme, avec ses capacités limitées, peut faire des choses aussi surprenantes, Dieu peut sûrement faire ce qu’il a promis.

Qu’arrivera-t-il aux incroyants ?

Pendant que les croyants seront dans le ciel avec Jésus-Christ, les incroyants connaîtront une grande période de troubles sur la terre telle qu’il n’y en a jamais eu auparavant. Il y aura des guerres épouvantables, des famines, des tremblements de terre et des pestes. La Bible appelle cette période « la grande tribulation ». Jésus a dit :

« Car alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde […]. » Matthieu 24.21

Pendant cette période, un homme appelé l’« antichrist », ou dans certaines versions de la Bible l’« antéchrist », prendra le pouvoir. Le mot « anti » signifie « contre » et le mot « anté » signifie « qui vient avant ». L’antichrist est contre Dieu et contre Christ et il précédera Jésus-Christ avant que celui-ci vienne établir son royaume sur la terre. L’antichrist accomplira de grands miracles ; mais sa puissance ne viendra pas de Dieu, mais de Satan. Il sera un grand imposteur. Il trompera les gens et les nations en les faisant croire en lui et en les entraînant avec lui.

L’antichrist exigera que tous les hommes aient une certaine marque ou chiffre sur leur main droite ou sur leur front. Personne ne pourra acheter ni vendre sans cette marque. Tous ceux qui adoreront l’antichrist ou qui recevront cette marque seront perdus pour toujours. La Bible dit :

« […] Si quelqu’un adore la bête [1’antichrist] et son image, et reçoit une marque sur son front et sur sa main, il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu […]. » Apocalypse 14.9, 10

Un incroyant dira peut-être : « Si tout cela est vrai et si tous les croyants sont soudainement enlevés et disparaissent, alors je croirai. » Mais c’est un faux espoir. La Bible dit que beaucoup de gens seront sauvés pendant cette période épouvantable sur la terre, mais ce seront des gens qui n’auront pas entendu l’Évangile auparavant. Ceux qui entendent la vérité aujourd’hui et qui la rejettent ne seront pas sauvés. Ils seront séduits par l’antichrist. La Bible dit :

« […] parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés […] Dieu leur envoie […] une puissance d’égarement, pour qu’ils croient au mensonge, afin que tous ceux qui n’ont pas cru à la vérité, mais qui ont pris plaisir à l’injustice, soient condamnés. » 2 Thessaloniciens 2.10–12

Les croyants seront jugés

Les croyants qui seront enlevés à la rencontre du Seigneur iront au ciel avec lui. Là, chaque croyant sera jugé. Ce jugement n’aura pas pour but de voir si le croyant est sauvé ou non. Chaque croyant a la vie éternelle et ne peut pas la perdre. Chaque croyant ira au ciel. Mais chaque croyant sera jugé par le Seigneur pour les choses qu’il aura faites après avoir été sauvé, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. Ce jugement est appelé « le tribunal de Christ. » La Bible dit :

« Car il nous [les croyants] faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps. » 2 Corinthiens 5.10

Ce sera une occasion solennelle pour chaque croyant, lorsque nous comparaîtrons un par un de rendre compte de nove vie. Tout sera dévoilé. Les choses que nous pensions que personne ne savait seront révélées. Le Seigneur Jésus a dit :

« Il n’y a rien de caché qui ne doive être découvert, ni de secret qui ne doive être connu. » Luc 12.2

Les chrétiens qui n’auront pas obéi au Seigneur Jésus auront honte quand ils comparaîtront devant lui. Le Seigneur s’occupera de tous les péchés non confessés. Ceux qui se seront attachés à des choses qui ne plaisaient pas au Seigneur devront rendre compte de leur désobéissance devant le Seigneur. Ceux qui auront gardé de l’amertume et de la rancune contre d’autres personnes devront en répondre devant le Seigneur.

La Bible nous dit que c’est maintenant le temps de confesser nos péchés et de les abandonner. C’est maintenant le temps de nous mettre en règle avec les autres. C’est maintenant le temps de nous juger nous-mêmes. Si nous nous occupons fidèlement de nos péchés maintenant, ils nous seront pardonnés et ne nous seront plus jamais remis sous le nez. La Bible dit :

« Si nous nous jugions nous-mêmes, nous ne serions pas jugés [par le Seigneur]. » 1 Corinthiens 11.31

Le Seigneur Jésus s’occupera non seulement des péchés que nous n’avons pas confessés, mais il nous demandera aussi compte des choses que nous aurions dû faire, mais que nous n’avons pas faites. Il nous dira peut-être : « Je t’avais confié certaines capacités et certains talents. Tu as eu plusieurs occasions de parler aux autres de mon grand salut. Tu as eu plusieurs-mois et plusieurs années pour me servir. Pourquoi ne t’es-tu pas servi des capacités, du temps et des occasions que je t’ai donnés ? »

Le Seigneur jugera nos œuvres. Tout ce que nous aurons fait et dit sera révélé. Nos œuvres seront éprouvées « par le feu ». La Bible dit :

« […] L’œuvre de chacun sera manifestée ; car le jour la fera connaître, parce qu’elle se révélera dans le feu, et le feu éprouvera ce qu’est l'œuvre de chacun. » 1 Corinthiens 3.12, 13

Ce qui aura été fait par le MOI et pour le MOI sera comme du bois, du foin et du chaume. Quand ces choses seront « éprouvées par le feu », elles brûleront. Il ne restera rien.

Ce que nous aurons fait par obéissance au Seigneur et pour sa gloire sera comme de l’or, de l’argent et des pierres précieuses. Le feu ne pourra pas les détruire. Nous serons récompensés pour ces œuvres.

La Seconde Venue de Jésus-Christ Deuxième Partie—La Manifestation

Après le tribunal de Christ et au moment fixé par Dieu, le Seigneur Jésus reviendra sur la terre avec les croyants et les anges de sa puissance. Il viendra en grande puissance et en gloire. Il détruira l’antichrist et ceux qui l’auront suivi, et mettra fin à la période de la tribulation. La Bible dit :

« […] Le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de notre Seigneur Jésus. » 2 Thessaloniciens 1.7, 8

Tous les croyants qui auront été avec Jésus-Christ dans le ciel reviendront pour régner avec lui. Il viendra d’abord POUR nous et il reviendra ensuite AVEC nous.

Quand Jésus reviendra-t-il ?

Le moment de la seconde venue de Jésus-Christ est un des secrets de Dieu. Ce sera peut-être à minuit, le matin ou à midi. Certaines personnes ont étudié la prophétie biblique et ont essayé de prédire le moment exact du retour de Jésus-Christ, mais elles se sont toutes trompées. Personne ne sait quand Jésus reviendra. Même les anges du ciel ne le savent pas. Le Seigneur Jésus a dit :

« Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul. » Matthieu 24.36

Le Seigneur Jésus peut revenir n’importe quand. Étant donné qu’il en est ainsi, nous devrions toujours être prêts pour sa venue.

Si vous n’êtes pas sauvé, la venue du Seigneur Jésus sera pour vous un moment affreux. Vous aurez à faire face au règne de l’antichrist et à la grande tribulation.

Si vous êtes sauvé, la venue du Seigneur Jésus sera pour vous une grande joie. Ce sera également le temps où nous devrons rendre compte de notre vie au Seigneur Jésus. Si nous l’avons servi fidèlement, nous l’entendrons nous dire : « C’est bien, bon et fidèle serviteur […] Entre dans la joie de ton maître » (Matthieu 25.21).

Si nous avons vécu pour nous-mêmes et pour les plaisirs du monde, nous aurons honte en ce jour-là. Certains d’entre nous souhaiteront peut-être pouvoir recommencer leur vie, mais ce ne sera pas possible. C’est aujourd’hui le temps de vivre pour Jésus. C’est aujourd’hui le moment de le servir.

Comment pouvons-nous nous préparer ?

Le Seigneur Jésus reviendra ! En ce qui concerne la prophétie, le prochain grand événement sera la seconde venue du Seigneur Jésus-Christ. Dans le dernier chapitre de la Bible, le Christ ressuscité dit :

« Voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon son œuvre. » Apocalypse 22.12

Comment pouvons-nous nous préparer pour la venue du Seigneur Jésus ? Nous pouvons nous préparer 1) en l’aimant ; 2) en lui obéissant ; 3) en le servant ; et 4) en attendant son retour. Si nous faisons cela, nous n’aurons pas honte devant lui quand il reviendra. La Bible dit :

« Et maintenant, petits enfants, demeurez en lui, afin que, lorsqu’il paraîtra, nous ayons de l’assurance, et qu’à son avènement nous n’ayons pas la honte d’être éloignés de lui. » 1 Jean 2.28

Si nous aimons vraiment le Seigneur Jésus, nous désirerons qu’il revienne bientôt. Que notre prière de chaque jour soit la suivante :

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Repentez-vous :

« Dieu, sans tenir compte des temps d’ignorance, annonce maintenant à tous les hommes, en tous lieux, qu’ils ont à se repentir, parce qu’il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice […]. » Actes 17.30, 31

Croyez :

« Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé […]. » Actes 16.31

« Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. » Romains 10.9

Recevez :

« Elle [la lumière = le Seigneur Jésus-Christ] est venue chez les siens, et les siens ne l’ont point reçue. Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu […]. » Jean 1.11, 12

Suivez :

« Puis il dit à tous : Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix, et qu’il me suive. » Luc 9.23

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Que se passe-t-il quand un chrétien meurt ?

La Bible enseigne que toute personne passera l’éternité dans l’un ou l’autre des deux endroits suivants : le ciel ou l’enfer. Cela dépend de sa relation avec Jésus-Christ.

La Parole de Dieu dit :

« Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie [dans le ciel], mais la colère de Dieu demeure sur lui. » Jean 3.36

La Bible nous dit que le corps est la « demeure » de l’âme. Notre corps, ce n’est pas réellement nous ; ce n’est que la demeure de notre Ante. Nous pouvons facilement comprendre cela parce que nous habitons dans une demeure. Notre demeure, ce n’est pas nous ; ce n’est que l’endroit où nous habitons.

Que se passe-t-il quand un chrétien meurt ? Il sort tout simplement de la « demeure » dans laquelle il habitait et s’en va rejoindre le Seigneur. L’apôtre Paul a dit : « Christ est ma vie, et mourir m’est un gain. » Pourquoi a-t-il dit que la mort était pour lui un « gain » ? Parce que mourir, c’est aller rejoindre le Seigneur, ce qui est mieux que de vivre sur cette terre.

Quand un chrétien qui nous est cher meurt, nous sommes attristés parce qu’il nous manque. C’est naturel ; mais nous devons nous rappeler qu’il est avec Jésus, ce qui est beaucoup mieux que d’être encore ici-bas. Si nous pouvions voir à quel point c’est beau dans le ciel, nous ne voudrions certainement pas qu’il revienne sur terre.

Nous n’avons pas à craindre la mort. Pour le chrétien, la Bible appelle la mort un sommeil. Le Seigneur Jésus a dit :

« Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, même s’il meurt. » Jean 11.25

C’est la volonté de Dieu que tous ceux qui croient vraiment en son Fils reçoivent la vie éternelle. Jésus a dit :

« La volonté de mon Père, c’est que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle ; et je le ressusciterai au dernier jour. » Jean 6.40

Quand Jésus reviendra, il ressuscitera les corps de ceux qui lui appartiennent et il leur donnera de nouveaux corps de résurrection qui ne pourront plus mourir. La Bible dit :

« Nous savons, en effet, que si cette tente [notre corps] où nous habitons sur la terre est détruite [lors de notre mort], nous avons dans le ciel un édifice [un nouveau corps de résurrection] qui est l’ouvrage de Dieu, une demeure éternelle qui n’a pas été faite de main d’homme. » 2 Corinthiens 5.1

À quoi ressemblerons-nous alors ? Nous serons semblables à Jésus ! La Bible dit :

« […] Lorsqu’il paraîtra, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. » 1 Jean 3.2

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